，军官，尤其是中高级军官一般都是贵族的禁区，军官的晋升往往不是因为能力，而是出身、关系、财富。一直到1871年，腐朽的军职购买制度才被废除，即使如此，在十九世纪末的英国，贵族在军队无论是起点还是晋升速度都是远远胜过平民的，英军的那些贵族军官也往往不把时间和精力花在研究军事技能，而是放在骑马、舞会、打猎等贵族奢靡生活中。

次日清晨，亚历山大便带着他的连出发了，这个连的英国士兵穿着传统的红色制服，高顶帽子，长筒靴子、扛着李-恩菲尔德步枪，排成了四路纵队，沿着通往蒲甘城的道路开始行军。亚历山大中尉骑着他那匹漂亮的阿拉伯马，在队伍的中间部分，凭心而论，他的马术相当不错，只需要偶尔变换一下身体的重心、用双腿夹一下马肚子，那匹阿拉伯马就驯服的行军队伍旁迈着便步。

当到了大约十点左右，亚历山大连已经到了通往蒲甘城的侧路上了，此时他们离蒲甘城还有六公里左右。这条路修筑在一大片稻田的边缘。在道路的左边，已经被收割了的稻田上展示着美丽的风景，大量的水鸟在稻田里寻找着遗漏的谷穗和小鱼，不时发出悦耳的鸣叫声，当有人靠近它们的时候，这些水鸟便彭的一声一起飞起，它们各种颜色的羽翼连缀在一起，仿佛拉起了五颜六色的帷幕。而在路的右边，则是一大片灌木丛，这片灌木丛一直延伸到更远处的丘陵脚下，那里是高大的乔木林。在道路的两旁是两条用于排水的壕沟，当大雨的时候，落到路面的雨水就会流到壕沟里去，然后排泄到稻田里去，以免将道路冲毁。人们在挖掘壕沟的时候，将土都甩到了沟的旁边，形成了一个个小土丘，在靠近灌木丛一边的那些小土丘上，长满了一种带刺的小灌木，当地人管这种小灌木叫荆豆。这种荆豆长得非常密，在枝条上长满了尖利的刺，一两年后就会成为天然的篱笆，就连兔子都难以钻过去。不过它们的枝叶和果实却是一种很不错的饲料，当地人农民很喜欢它们，在土丘上种了很多荆豆，一来可以提供饲料，二来也可以当篱笆，以免过路的行人和野生动物糟蹋自己的庄稼。

亚历山大坐在马背上，感觉到一阵阵北风吹来，这种从干燥的内陆吹来的热风刮在他的脸上，十分难受。他舔了舔自己有些干裂的嘴唇，又摸出自己的怀表看了看，对身旁的老士官居尔森下令道：“休息十五分钟！”

“是的，中尉，不过为什么不再往前面一点再休息呢？这里有些太危险了！”居尔森低声回答道，他是个三十多岁的中等身材的汉子，亚热带的热风和太阳已经把他的皮肤晒得和当地人一样黝黑。居尔森

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