事吗？断指人是洪生保的，姓程，腊月里生的，名叫程腊生，就住在我前村，相隔不到三里。”他用手赶了赶在面前嗡嗡飞午的蜜蜂，接着说道：“这是一个多月前的事，都说程腊生不愿入保，断了一节手指，此事很传了一阵，问谁都知道。”

汪洪川说道：“赵大人我说的如何？你这不就可以向王大人复命了？天下本无事，庸人自扰之，来，喝酒！”

蔡英的话坐实了文彦博对保甲法的指责。赵子几心想，保甲法是自己首创，试行中也未闻保丁有什么怨言，就此回复王安石总有点不妥。他对汪洪川说道：“汪大人，只怕我还要做一做‘庸人’，再‘自扰’一次。我必得找到程腊生，亲自验证方能放心，就请蔡英陪我走一遭。酒就不喝了，拿点能填肚子的来。”

洪生保距陈留县衙三十余里，再往东北不到一里便是东明县境。赵子几由蔡英相陪，带着两名军士，在田间陌上控辔慢行。艳阳送暖，田间春气浮动，入眼碧浪摇荡，菜花如金，村舍星罗，篱落间桃红李白，赵子几如行画上，不觉心怀大畅。反笑汪洪川守着一树梨花，何如游弋于万顷春波之中！

走了一个多时辰，早见一个绿树掩映的大村子，这便是洪生保了。保正名叫洪庆，与蔡英是乡里，因见蔡英带了一个官员和两名军士前来，忙迎往家中，请赵子几上座奉茶。赵子几见洪庆家进门是半亩来大一个院子，大门旁架子上放着刀枪棍棒十来件兵器，又见洪庆生得雄壮，是个武勇之人，心想，此人做保正，若往后带领保丁习武，倒也来得。此时蔡英对洪庆说道：“赵大人此来，想问问程腊生断指避丁一事。”

洪庆问道：“程腊生断指避丁？你听谁说的？”

蔡英说道：“不都是这样传的吗？”

洪庆哈哈笑道：“明明是砍桑树不小心砍断一节手指，如何又成了‘断指避丁’？”

赵子几听了心里一喜，第一个想法是“不枉此行”！忙问道：“程腊生家远不远？就请洪保正陪我去问个明白。”说毕站了起来。

洪庆答道：“大人且宽坐，小人立马差人把程腊生叫来。”

才扯了几句闲话，程腊生叫到，先向赵子几叩了个头，又向蔡英和洪庆唱喏行礼，不待赵子几问，先就说道：“大人是要问小的如何断了一指吗？小的砍桑树根当柴火，那桑树是弯的，一斧下去，不防弹了起来，正砍在手指上。当时痛得……”

蔡英打断程腊生的话，问道：“外面如何传说是你断指避丁？”

程腊生说道：“我哪知道？还有说是我兄弟打架，手指是给弟弟砍掉的！当保丁也不过就是轮

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