一挺腰朗声说道：“蛮、汉不容，向来如此，今日被捉，是我们该死。适才在侧厢之中，听大人对苏头领所说之言，全是为蛮民谋福，小人对谋刺大人之事颇有悔意。大人若杀小人，小人死而无怨，若不杀小人，小人们立誓归化，不敢再有二心。”被缚众人齐声说道：“小人愿意归化，不敢再有二心。”

章惇说道：“本官念你等生计艰难，劫掠汉民也有不得已之处，既有归化之心，自当法外施仁。今日以前所犯，罪无轻重皆释，如能效力朝庭，并可酬奖，若再犯事，定斩不饶！请苏头领给他们松绑。”

这些蛮民，被押到章惇面前，自问必死，谁知章惇竟好言相劝，连连叩头说道：“小人愿意归化，谢大人不杀之恩。”

苏纳喝道：“如再犯事，我苏纳第一个容不得你们！滚吧！”

一夜好睡，章惇醒时，已近午时。只听满耳鼓声咚咚，歌声唱和，忙一翻身坐起，此时苏纳等数个蛮酋已来探望过几次，正在门外候着。章惇略加梳洗，用了些茶点，便与蔡烨、潘夙、郭祥正一起，被苏纳几个蛮酋簇拥着走向门前广场。

所谓广场，其实是一片空旷之地，约有数百亩大小，地上满是砾石乱草，因为每年踩踏，地面甚是坚硬平坦。这是蛮民的大节，人人为之欢庆，又逢绝好的一个晴天，章惇一行人的到来，更增加了喜庆气氛，今天的来人格外的多。广场的西北，面向东南搭了一个看台，一排摆放着几张桌子，上设遮阳，历来是几名大酋和耆老所坐。章惇随苏纳走进看台，在中间位置坐下，左边是蔡烨，右边是潘夙和郭祥正。苏纳本坐在蔡烨之后，章惇要苏纳坐在他和蔡烨中间，便于说话。

章惇落座毕，游目四顾，见场上人群熙熙攘攘，不下万人。场子边上，有卖吃食的，有卖布匹杂物的，有卖各样农具的，也有吆喝着收购毛皮山货的。每个摊位前都围了一圈人挑选问价，有嘻嘻哈哈的，也有大声争执的。章惇虽听不清这些人说的什么，受这气氛感染，也觉十分有兴。这时十几名大小蛮酋前来敬酒，有的能说两句汉语，有的却说的是蛮语，苏纳一一向章惇解释，说这些蛮酋多谢章大人答应给他们耕牛种子和农具，是皇帝派来的活菩萨，是他们最敬重的人，一定要章大人尝尝他们部落的酒。章惇见他们用葫芦装酒，又用青藤系着葫芦挂在颈上，走上前来，再用双手捧着葫芦举过头顶，显见极其虔诚，遂也双手接过葫芦，喝一小口，再递给蔡烨，蔡烨喝了，递给潘夙，依次再给郭祥正。

敬完酒，鼓声又起。这鼓做成筒形，用绳子系了挂在颈上，两头可击。鼓声一起，人们在

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