太皇太后与司马光一次私密的谈话，小皇帝赵煦可免陪座之苦，只有内侍省押班梁惟简侍立在帘前。

司马光向太皇太后躬身行礼请安，太皇太后说道：“先帝曾言，满朝文武能寄腹心者，卿与吕公著两人而已。先帝升遐未久，此言犹在。学士旅途辛苦，未及歇息便急召入宫，顾问朝政，实乃有所付托，学士当体老身之意。”

司马光说道：“臣自鄙陋，有辱宠眷。为天下元元故，太皇太后若有所命，臣尝不敢惜身，何以言劳？”

太皇太后说道：“老身已降诏百官以求直言，请学士看过，此诏有何不妥？”接着吩咐梁惟简，“把求言诏书给司马大人看过。”

梁惟简进帘内从太皇太后手中接过诏书，再出帘外交给司马光。司马光躬身接过。司马光看过后说道：“诏书始末之言，固已尽善，中间设六事防之，凡言者皆入六事矣！群臣有所褒贬，则谓之阴有所怀；本职之外微有干涉，则谓之犯非其分；陈国家安危大计，则谓之扇摇机事之重；或与朝旨暗合，则谓之迎合已行之令；言新法不便当改，则谓之观望朝廷之意；言民间愁苦可悯，则谓之眩惑流俗之情。如此，则天下事无复可言者矣！是以诏书始于求谏而终于拒谏也。乞删去中间六节，使人尽所怀，不忧黜罚，则中外之事，远近之情，何由不知？”

司马光所言“中间设六事防之”，正是章惇所加，其目的也正是防上言之人言及新法不便。而司马光之所以要“求直言”，又正是要天下人言新法不便。司马光所为固瞒不过章惇，章惇所为也瞒不过司马光。因为有太皇太后撑腰，章惇想与司马光斗法，必居下风。太皇太后说道：“学士之意甚善。”

司马光从袖中取出一卷疏文，双手呈上。梁惟简从司马光手中接过，走进帘内呈于太皇太后。司马光说道：“臣请厘革新法。先帝厉精求治以致太平，不幸所委之人不足以仰副圣志，多以己意轻改旧章，谓之新法。缙绅士大夫望风承流，竞献策画，作青苗、免役、市易等法，皆非先帝之本志也。如保甲、免役钱、将官三事，皆病民伤国有害无益者，为当今之急务，厘革所宜先者。故别状奏闻，伏望早赐施行。”

太皇太后说道：“已出告，卿以资政殿学士为门下侍郎，厘革新法，正其职也。”

司马光说道：“臣才疏学浅，难膺大任，守一郡足矣，臣请拜辞。”

司马光说这几句话多少有点言不由衷，他明知太皇太后不会让他辞，自己为了“厘革新法”也不会真辞，但按例如此，不如此不足以显示士大夫的清高。譬如给儿童糖果，嘴里说“不要不要”，其

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