国、法国、意大利、比利时、荷兰是巴统组织的创始国。在朝鲜战争结束以前，卢森堡、挪威、丹麦、加拿大、西德、葡萄牙、日本、希腊、土耳其先后加入。1985—1989年，西班牙和澳大利亚加入巴统。至此，巴统一共有17个正式成员国。北约成员国当中，只有冰岛这一个国家不是巴统成员国。

巴统虽然不是一个正式的国际组织，但其成员国的特殊身份，又使它远非一般的非正式国际机构能够相比。巴统的建立，使美国在推行冷战战略方面有了一个新的工具。巴统制定了“国际安全清单”，将各种可能促进组织外国家进步的物品列入禁运范围。