文天祥不等石磊说完,对苗再成说道:“他们是我的朋友。”随即指着石磊说道:“这位小伙名叫石磊。”又指指王友苹说道:“这位姑娘名叫王友苹,这次在镇江脱险,全靠了他们!”
苗再成说道:“原来是两位义士,苗某失敬了,请坐!”
石磊说道:“大人面前,哪有小人的座位!大人们要商量军国重事,小民不敢多扰。文大人既已安全,小人也就放心,就此告辞!”
文天祥说道:“两位要走,本不好留,只是今日天色将晚,明日再走如何?”
苗再成见文天祥留石磊和王友苹,跟着说道:“既然丞相留你们,也就不必急着走了。衙中空房甚多,何妨多住一宿?”
石磊和王友苹对看一眼,石磊说道:“如此,恭敬不是从命了!”
从镇江驿站到真州,一夜一天,石磊和王友苹还好,文天祥是何等的狼狈!苗再成客气了几句,便请文天祥沐浴更衣,接着便设宴款待,至晚,又请文天祥早点安息,至于兴国大事,明天再商量。
真州衙门的正厅之中,文天祥已不像去臯亭山作议降使者那样心事重重,意兴阑珊。经过一夜的休息,他现在容光焕发,意气昂然。在与苗再成互相揖让之后,居中坐下,苗再成侧座相陪。
文天祥说道:“苗大人昨日言犹未尽,本相倒要请教兴复大计。”
苗再成说道:“此事早在下官心中思虑久矣!先以淮西兵趋建康,蒙古大军必悉力抵禦。然后以南通、泰州兵攻湾头,以高邮、淮安兵攻扬子桥,以扬州兵攻瓜步,我再率兵直捣镇江,然后入金陵,则已断蒙古浙军之归路,蒙古无能为矣!”
文天祥听了,喜动颜色,说道:“如此甚好,天意天祥得到真州,成此大事。就请赐以笔墨,本相立即给两位制置使写信!”
文天祥刚要提笔,衙门外一阵急促的脚步声,快步闯进两人,文天祥见他们身著宋军校级服装,知道军中所来,定是禀报军情,便问:“两位从何而来?有何要事?”
为首的一人问道:“按抚使苗大人是哪一位?”
苗再成说道:“本官便是。”
那人先向苗再成一叉手唱了声喏,说道:“见过苗大人,扬州李制置使差小的前来送信给大人。”说毕双手递上一个封贴。
苗再成折开封套看时,见写的是:“今得密报,蒙古国差文天祥前来真州说降,若见文天祥,格杀不论,免留后患!”
苗再成看后大吃一惊,见文天祥正看着自己,意思是询问来信的内容。他沉吟一会,对文天祥说道:“我们出去说话。”
文天祥随苗
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