顾虑的杨希闵在听到邹鲁带来大元帅府的谈判想法后，他就知道胡汉民领导下的大元帅府是不足为虑的。他与刘震寰打着反策化、防止广州政权落入苏俄及共颤动之手的旗号，率先动手。

放言给革命军打三天不还手的杨希闵可不是个傻瓜，他怎么会不明白名贵神速的道理，扑一动手，他就命令广州市内的部队占领省长公署及财政部等政府机关，又以唐继尧副元帅的名义任命周自得为广州市卫戍司令。

措不及防的大元帅府被迫撤离到朱江南岸的士敏土厂、在海军炮舰的威慑下，与占据长堤一线的叛军隔江对峙，而实际上这个时候广州元帅府已经失去了对局势的控制。

叛军占领省长公署、粤军总部、财政厅、公安局和市内各重要机关，并贴出由其负责市内“治安”的告示之后，杨希闵、胡思舜发出通电：“共产主义，无论我国人民智、德、生计程度，不足语此。”

“今蒋中正、廖仲恺、谭平山等利用俄人，互相勾结，代为宣传，以少数党人专制国家，直视革命为彼辈包办事业。”

“希闵等断不容彼辈播共产流毒于社会，我军因此喋血疆场，亦所不恤。”

杨、刘还以“滇桂军全体国民党员”名义，散发反对共产党、反对苏俄和反对广州政府的传单。

直到这个时候，彻底失望的胡汉民才以代元帅的名义下令免去杨希闵、刘震寰的职位，由朱培德任滇军总司令。命令全军火速平叛。可这时广州局势已经彻底被叛军控制，忠于政府的军队远在各地，难以救急。