饱足后便各自回房休息。古伦依本想出重金谢谢几个人，却被他们拦下，让他留着盘缠日后好过活，至于古伦依二人以后如何过活，他们却管不了那么远了。

第二日，王阳明等人早起后洗漱了一番即收拾东西起身，此时古伦依二人已经不知去向，王阳明向柜台的伙计打听了一声，得知二人在天尚未亮之时就离开了。王阳明料想二人肯定是不敢久待，赶早逃命去了。当下几人再不停留，上马奔西方而去。

一路无话，七人每日白天策马赶路，天黑即觅地停歇。苏沐囊中丰厚，几人吃住都是上等，倒也不觉得如何辛苦。这几日，出了陕西地界，进入甘肃境内，嘉峪关已遥遥在望，而路边所见，已是汉胡杂居，分不清明显界限，原来大夏朝边防虽严，奈何汉胡杂居是前朝开始就已经普遍的现象，居住在汉境的胡人往往与夏人通婚，所生的子女都随了汉姓，生活起居也与夏人无异，夏朝承认这些人是夏人子民，倒也并不驱赶他们，只是以各种手段严防他们通敌窃密而已。

正走间，却瞧见前方半里处烟尘滚滚，夹杂着哭闹之声，众人不知是何事，留神观瞧。却见前面烟尘四起，是一队戎装的夏人兵士，约莫三五十人，骑着马过来，马匹后面却跟着一队平民模样，有男有女，衣衫不整，甚至还有不满十岁的孩童，这些平民都是胡人样貌，被麻绳绑了双手，麻绳另一端却系在前面兵士骑的马上，被马拖拽着踉跄前行，方才几人所听到的哭闹声音就是这些平民发出的。那些兵士不时呼喝着，手中马鞭就往平民身上挥去，那些平民吃痛，忍不住哀嚎出声，兵士哈哈大笑，颇以此为乐。

王阳明看得皱眉，不知道这些军士为何要虐待平民，于是向几人中江湖经验最丰富的陈霸先道：“四师兄，你看这是什么情况？”

陈霸先也早瞧得古怪，想了一想，道：“向日也听人说起过，我朝军队以战功论品级，想要晋升就要立下战功，但是太平岁月哪有那么多仗可打，便有些人，捆了汉地的胡民，拉到军营中斩首，取了首级，谎称是胡人的奸细，申领战功。他们管这个叫打草谷。”

苏沐听他二人交谈，怒道：“光天化日，朗朗乾坤，如何能做这样的事情！难道朝廷就不管吗？”

陈霸先道：“这种事情，都是偷摸干的，升官发财是人人有份，西北地处偏远，所以尽都瞒下了，朝廷中便有人知晓情况，也都被这些人贿赂了，谁会提起？再者，军人生活确实艰苦，所以纵有这些小偷小摸，大家也就睁一只眼闭一只眼，况且朝堂之上有些激进分子巴不得把这些汉胡杂交的人都杀光了才安心，因为他

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