约上千万只野牛，到1903年为止，北美大草原上只剩下二十一只野生野牛。

1905年，当时的美国总统罗斯福颁法令，第一次将野牛等一批珍稀动物置于国家的保护之下，庞大的野牛群终于再次遍布北美草原，在许多国家公园都可以看到它们的踪迹。

美洲野牛的野生天敌主要是灰狼和有毒的响尾蛇，尤其是幼龄的美洲野牛，会受到狼群在冬季的攻击，而响尾蛇会咬伤牛的脚踝，这种伤害对于小牛有时是致命的。

19世纪初，美国境内的野牛数目大约有6500万头，但自从欧洲人踏上美洲大陆以后，这种大型动物的命运就永远的改变了。

以前只有印第安人为了生活必需，而捕杀为数不多的野牛，但后来，印第安人开始利用马帮助狩猎，有了这些随着欧洲移民一起进入美洲的强大代步工具，使他们猎杀野牛的能力大大提高。

同时，他们也打破了只为肉食而捕猎野牛的传统，每当野牛在冬季换上的优质皮毛的时候，印第安人也会捕杀它们，剥取牛皮来交换更多的欧洲商品。

这无疑加大了对野牛族群的压力，但这还并没有对它们构成真正意义上的威胁。(未完待续。)