，每方砚上都爱题刻砚铭，或赞砚，或记事，或抒怀。

他留下的砚铭可谓丰富多彩，虽寥寥数语，却往往蕴含着深刻的人生哲理。

如在一方形似荷叶的随形砚上的铭文为：“荷盘承露，滴滴皆圆。可譬文心，妙造自然。”是在赞砚之随形自然之美。

在另一方竹节砚上铭文写道：“介如石，直如竹，史氏笔，挠不屈。”此处则是以砚比人。

还有一方砚铭文：“余与石庵（刘墉）皆好蓄砚，每互相赠送，亦互相攘夺，虽至爱不能割，然彼此均恬不为意也。”讲述了他与刘罗锅的一段共同雅好。

乾隆爷更是古砚的发烧友，收藏古今名砚上千方，并编了一本《钦定西清砚谱》。

清内府藏砚颇多，包括流传自前朝各代的与本朝的收藏，陈列于乾清宫东暖阁，乾隆皇帝认为所藏砚台年代久远却无记录，若遗失可惜，遂于乾隆四十三年命内廷侍臣于敏中等人甄别优劣，作成图谱，厘为二十四卷，此谱图文并茂，勾摹具精，收录了乾隆皇帝鉴藏的砚品240件，是一部重要的砚史图谱。