一个具体的朝代及其相邻时期来看，形制的近似性是主要的方面。

玺印形制最主要的构成要素是钮式，当然也包括印式、印面大小、印台高低等因素。

其中某一因素的变动，往往不是偶然现象，而是关系到时空的差异。

在战国至汉魏崇尚赏玩趣味的诸印钮式中，偶然也能见到有马、羊、鹿、猿、鼠、蛙的钮式，有以人物和亭阁造型的钮式，还有戒指、带钩、觹等与生活用品糅合的钮式，也未能寻到其似凤、似蛇、似雀、似鹰模样的踪影。

西汉官印取消了界栏，私印随之淘汰界栏形式。

至东汉官私印，印台逐步增高。

汉晋私印的大小依然各行其是，并无一定的限制。

西晋官印印台高度约1.0厘米，其后又趋增高，至北朝尤为显著。

由此基本上可以断定，这官印的确是西汉之后，西晋以前的。

只是这个跨度略大了一些。

不过当张天元看到最后一个特点的时候，就可以完全确定这应该是东汉的官印了。

虽然玉印在历代玺印中都可见到，但主要流行于汉代和明清两个时期。

汉代保持丝绸之路畅通无阻，和田玉玉器被广泛用于礼仪、佩饰、器皿、陈设、压胜及葬具等。

秦汉帝后之玺定制为玉质，成为等级最高的官印，其后历代多沿其制，在尚玉观念的影响下，拥有玉质私印成为社会地位、经济地位的表现。

在断代鉴别中需要注意质料的因素，是因为某种质料作为印材与一定时期的等级制度有关，或主要流行于某一时期，质料的因素对于器物辨伪尤其重要。

西汉肖生类玉雕，继承了秦代现实主义的手法，而又有所夸张，气势雄伟，以其回曲蟠绕等特殊动作来表现其性格特征，肌体丰满、运动殊诡、神态生动，似乎充满生命的活力。

即便是小块肖生立雕，也能体现出西汉博大挺拔的时代精神。

东汉玉器比西汉玉器在刻划对象的精神状态上似有逊色，但在做工上却比较精细，线刻装饰更加普遍，出现了在玉器表面施用细如游丝的阴线刻饰整幅图案，其雕塑性、立体型减弱而平面性、绘画性的特色较为突出。

印钮的鸟纹虽然与凤鸟和丹鸟有些近似，但并不相同，使人不禁联想到汉代流行的四神之一的朱雀。

朱雀亦称朱鸟，形似凤凰。

汉·许慎《说文解字》释云：凤，神鸟也。

天老曰：凤之象也，鸿前鹿后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举。

《尔雅·释鸟》郭璞注：鸡头、燕颔、蛇

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