明代流行的文人画深得三昧，琢来得心应手，往往别出心裁、极富新意，为他人所不及。

分析子冈牌的用料、雕工、款式、仿制等情况，有助于了解其艺术形式。

子冈琢玉选材严格，大多是和疆和田青玉，温润细嫩。

亦用名贵羊脂白玉，此外还有绿玉和水晶质料。

子冈治玉非佳料不用，绝无绺裂、杂色、饭糁、玉皮等瑕疵。

其外形也相当规矩，见棱见角，手感挺括而不硌手。

因是官吏、文人佩戴，子冈牌体额所占的比例比一般的玉牌要大一些。

碾琢的盘龙纹看去刀工并不深，给人以筋骨微凸、充满活力的感觉。下刀精准，入刀不深却一丝不苟，交代清楚。

不但地子匀平如一，即使碾成磨砂状，同样极其平整，每一根凸起的纹线都会琢到根部，给人的总体感觉是硬朗挺刮，光泽强烈，充满阳刚之气。

子冈牌一般是浅浮雕、浅地子、剔地阳文、镂雕，琢痕于规整中略带粗犷。

地子凹凸不平，常喜碾磨成糙地。