智的淑女和绅士，并且外表比从前到访英国的同胞更加整洁。四位中国官吏阶层的监护人和他们同行。中国中部的地方政府拨出10英镑作为他们的教育经费。中国政府计划每年选派五十名至一百名学生前往英国以及欧洲各国学习……”

这个简短的新闻几乎没有引起外界的注意，似乎对于英国而言，他们已经习惯了外国人向他们学习，确实，在这个时代，几乎全世界都会向英国学习，毕竟英国的机器和科技引领着全世界的发展。

火车车厢摇晃着在铁路上行驶着，坐在车厢里的刘玉欣用好奇的眼光打量着这车厢以及车厢外的一切，此时，伦敦的一切对于她和身边的兄弟姐妹来说都是新奇的，尤其是这火车。

曾经，这火车只存在于挂图上，尽管他们已经知道这种被称作‘fire—car’‘火’‘车’的东西是在两条细细的铁轨行走。但在坐上火车的时候，他们每一个人仍然无不是瞠目结舌的看着这一切。

不过此时刘玉欣却没有去想这个问题，她所想的却是另一个问题，很快，她就要和他们分离了，与他们不同，她将会到法国去和其它的十几个人一同去法国，那是在大海对面的另一个国家。

“小山子，在想什么？”

回过头，看着面前将半个身子探出车厢的的小山子，将心神收回来的刘玉欣开口问道。

“我实在不明白，什么样的车可以在那上面行走，而且据说是被火推进着……”

“蒸汽！”

“是用蒸汽机推动的！和蒸汽船一样，都是蒸汽机带动的……”

在刘玉欣纠正着小山子的说法时，已经年过半百的徐继畲，同样兴致勃勃看着窗外的英国乡间风光，虽说来到英国不过仅只是短短数日，他便已经完全为英国所展现出来的文明给惊呆了，尽管他早在编写《瀛寰志略》，就已经不再像其它士大夫一般，心存所谓的“天朝上国”之念，更对洋人书中记载的西洋充满了兴趣，甚至可以用神往已久来形容，但现在，在目睹了英国的科技之后，他非但惊讶于英国的科技，甚至就是眼前这英伦的乡间风光，亦让他流连忘返。

“烟飞轮动，远胜与飞，恍在云雾中，正是两岸猿声啼不住，火车已过万重山，虽木牛流马之奇，追风赤兔之迅，亦不可同年而语矣……”

在言笑着作出这个比喻的时候，坐于火车上的徐继畲感受着这日行千里之快的火车，心中一时却是难以平静，曾经为官一方的经历使得他意识到火车于一国的重要性，若是大清国有这火车，道光年间与英人交战时，又岂会有举国调兵不至之忧，这火车非但有调兵

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