中还有一支不容忽略的军队，就是大明镇江府水师。

很多不懂大明军队编制的人，肯定会以为镇江府水师作为一支成立颇早的叶应武体系内水师船队，肯定是作为大明海军在内河的中坚力量，但是实际上镇江府水师是属于皇家直属，禁卫军体系的一部分，也是少有的在海军各支队伍全都改名为舰队的情况下还保持水师称谓的船队。

当然了，这并不代表着镇江府水师在待遇上就低人一等，恰恰相反，作为大明禁卫军的一部分，工部的新式器械都会先行列装镇江府水师，其中就包括在后来几次作战中已经证明了存在作用的炮船。

此次叶应武御驾亲征，作为禁卫军水师，镇江府水师自然也没有缺席的道理，在叶应武带着禁卫军北上之后，镇江府水师也要北上大河，一来可以作为洛阳府在北侧的第一道防线，二来也能够帮着转运物资，从而弥补前线运力不足的窘迫境地。

叶应武回头看了一眼张顺，张顺郑重的一拱手。叶应武此去山西，帅领神卫军和禁卫军同蒙古鞑子一决生死，事实上就连叶应武自己都没有多大的胜算，毕竟叶应武面对的是那木罕，蒙古军中不断取得胜绩的新星，甚至还有可能面对忽必烈——叶应武御驾亲征，忽必烈还能不能按捺住性子稳居后方还真不好。

毕竟这一战，大明没有十成的胜算，蒙古同样也没有。甚至在胜算上，终究是大明多了一点儿。之前蒙古军中除了忽必烈基本都做过叶应武的手下败将，所以忽必烈如果不亲自出马，似乎未免有些托大。而一旦忽必烈也一样御驾亲征，叶应武面对这个开创了整个元朝的帝王，句实话也没有十成的胜算。

所以不管蒙古人那边到底是谁上场，也不管自己大明这边能不能把安排好的计划做到尽善尽美，叶应武必须要有一定的后续安排。哪怕是大明官员们一直不敢想象一旦北伐失败之后会有怎样严重的后果，哪怕叶应武作为大明的君主一直在要求着官员和将领们全力以赴，甚至无时无刻不在强调一个事实，那就是大明北伐一旦失败，将会没有退路。

但是就算是没有退路，叶应武也必须给大明硬生生开拓出来一条退路，一条即使是北伐各路主力战军崩溃之后，大明已然能够维持现在的疆域甚至等候东山再起的退路。

而这退路的第一步，就是不远处运河上的镇江府水师，一旦北伐失败，镇江府水师将会主导整个大河防线，趁着冬尚未来临，大河没有冰冻，镇江府水师可以利用战船的优势，断绝蒙古军队渡河进攻河洛的可能。这样就可以给河洛的明军足够的休整和缓冲时间。当然，这还只是第一步

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