便是那不满十二岁的小女儿班沅君，也是琴棋书画，诗赋女红，无所不精，是远近闻名的小才女。

班氏一门，传到了这第六代，已尽涤暴富之气，俨然诗礼传家的书香门第。

正因这家风清誉来之不易，班况才格外珍惜，勤勉努力，倒不完全是迷恋官位。对班家这等底蕴深厚的大族而言，官可以不做，但只能自己请辞，绝不能因施政差池而被撸。仕途中若有这样的污点，才真正是家族的耻辱。

班况批阅公牍之余，暗暗感叹，上苍待我班况，果真不薄啊……

衙室外有门吏来报：“禀都尉，时曹掾龚禧求见。”

“龚禧，他来见我何事？”班况颇为惊讶。时曹掾，为县属胥史，主时节祭祀，属礼官之一。每岁除了春秋两季的祭祀之外，平日里甚少会面。虽然如此，但下属求见，自无拒绝之理，班况点头道：“请龚掾入内。”

龚禧四十出头，形容儒雅，这是自然，主持祭祀礼仪的官员，外形必须符合人们心目中道貌岸然的形象。不过此刻龚禧所做之事，完全跟道貌岸然沾不上边了。

“都尉，这是下官前往方渠，谢祭雨师普降甘露时，当地乡佐进献的‘恶龙之脯’。”龚禧一脸谀笑地将一个蒲叶包奉上，神秘兮兮地道，“据当地乡民所言，正是此魔物窃居名山。乡民无知，以童子供奉，触怒雨师，致久旱不雨。幸赖一少年奇士，以神剑斩之，遂降甘露，终解大旱，乡人谓之‘甘露金童’。据闻事后那甘露金童，将恶龙之肉分而售之，得获巨利。”

班况估算了一下那“龙脯”的大小重量，似笑非笑：“此脯不下十斤，龚掾糜费不少吧？”

龚禧打着哈哈：“俱为胥吏进献，不言及利。呵呵。”

班况对“恶龙”什么的，大致知晓是何物事，故此对这“龙脯”置之一笑，并不放在心上，但对这传说中的少年奇士，倒有了几分兴趣，正待多问几句。这时室外传来家仆的禀报：“主公，小主人回来了。”

……

上河城东南十里，便是大汉北地重镇灵州，滨临滔滔黄河水，西望巍巍卑移山（即贺兰山）。汉室立国以来，这里一直是控扼漠北的重要据点。

在灵州城北有一幢占地十余亩，深庭广院的大宅邸，便是上河农都尉的府邸。此处本是当地一富商的私宅，自班况就任上河农都尉之后，就将此宅买下。不过，由于农都尉署位于上河城，平日班况食宿均在城中署衙，只有逢休沐日（汉时官员每五日一休），方才返回灵州府邸。故此，若大一个宅院，只得妻妾数人，幼女侍婢，加上仆役家人，不过四五十人而已。

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