龟兹国君也派了向导，之所以没派骑兵护送，那是因为张放这支队伍的实力，足以碾压一个西域中等邦国了，哪路不开眼的马贼敢招惹？

龟兹向导是个中年瘦子，还是一个小官，管理商贸交易的。当然，这芝麻官在使节团面前，跟小兵差不多。

龟兹向导一直远远看着，心惊胆战，听到汉使有召，心下惴惴，毕竟这是在他们龟兹国出的事……向导走近那位帅酷的汉使，强挤笑容，一揖到地：“汉使有召，不知……”

“这附近有大股马贼强盗么？”声音淡淡的，却透着一股瘆人寒气。

龟兹向导擦了擦汗，赔笑道：“此处距国都延城不过三百里，左近三十里外还有敝国所设的烽燧，这里也还在敝国巡骑范围内……”

“我只问，有大股马贼强盗么？只回答问题就好，废话不要多说。”

富平侯的语气还是那么平和，龟兹向导流的汗却更多了，不停擦拭，一迭声道：“没有，绝对没有！”

“小股马贼呢？”

“这个，倒是有两三股。”

“说出他们的名号，还有活动地带。”

“这个，下官所知有限……”

“知道多少说多少。”

“是、是。”龟兹向导只能在心里为那几伙马贼默哀了。

龟兹向导刚把方圆几伙马贼的情况说个大概，远处扬起几股淡淡烟尘，数骑飞驰而来。

张放仰脸，目注前方，望着那几骑渐近，认出是丘仲与他的手下……咦，似乎夹杂着一个胡人，什么情况？

过了一会，丘仲数骑驰近，翻身下马，向张放行军礼。那个胡人则趴伏于地，行了个参见贵人的大礼。

见张放目露征询之色，丘仲示意胡人上前，恭声道：“禀君侯，我们在二十里外发现这个牧羊人，询问之下，他说五日前曾有一个浑身淤泥的汉人，向他求助……”

张放耸然动容，立即召牧羊人近前，用匈奴语询问。匈奴语是西域流传最广的语言，牧人所说的也大同小异，至少能听懂。

据这牧羊人所说，五天前的黄昏，他正在帐子外煮食，突然听到自家牧犬叫得厉害。循声源看去，见到远处行来一个人……流浪的牧人对陌生人还是有所警惕的，但看到来人举止有礼，言语和善，虽然胡语说得不利索，但日常对话还能听懂，牧人便收留了这个落难汉人。

落难汉人只在牧羊人帐子里休息了两天，打听附近情况。第三天，他离开了，留下一枚随身玉佩，作为答酬。

张放接过牧羊人双手呈上的玉佩，翻转背面，一个字清晰的“墨”字映入眼帘。

张放笑了：

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