开军队回到圣彼得堡，这一段时间他很矛盾，他重新投入娱乐圈子，酗酒好赌，而同时他自己又清楚的觉得不能再如此，并对别人类似的行為大加挞伐。这种偏激的个性使得他很快不被文学圈子所容。

最典型的就是他与屠格涅夫。屠格涅夫性情温和，使托尔斯泰对他抱有一种父辈的感情，非常讚赏他的天赋，希望他不要虚度光阴，认為如果他不浪费自己的天才的话将比任何人都有成就。

青年的托尔斯泰有时候和对方相处很好，但是也常发生激烈的争吵，最终导致两人1861年的长达17年的决裂，在给朋友的信中说屠格涅夫令人厌烦。..他才华横溢，但他就像一个依靠管道送水的喷泉，你始终担心他会很快断水枯竭。

1857年游歷西欧，写短篇小说《琉森》。

1863年托尔斯泰发表了中篇小说《哥萨克》，这是他早期创作的总结提出自己贵族平民化的观点。

1873年到1877年，托尔斯泰完成了另一巨著—《安娜?卡列尼娜》。陀思妥耶夫斯基称《安娜?卡列尼娜》是欧洲文坛上没有任何一部作品可以与之相媲美的、白璧无瑕的艺术珍品。作者本人是空前绝后的艺术大师。

1879年他在《懺悔录》中写道：我有一些困惑的时候。生活停顿下来了，彷彿自己不知道该怎样生活，或该做些什麼；我感到迷茫，不知所措，人也变得忧鬱了..。

1889年开始撰写《復活》，十年后完稿，男主人公聂赫留道夫知道玛斯洛娃是当年他诱姦的对象时，灵魂被深深震动了，他决心用自己的行动来赎罪。(未完待续。。)