未必心存异端，但，若是有那真正潜藏异心者，见了父皇一味深究，倒未必不会借此作伐造谣生事。那样岂非有违父皇初衷，反倒得不偿失？况且，这江湖之人散落民间各处，亦是父皇之臣民，父皇一味责之，不若善加利用为好。”

熙阳帝眸光亮起，盯着池凤卿看了片刻，忽而哈哈大笑起来：“好一个善加利用！依你之见，朕当如何利用呢？”

池凤卿道：“这天下江山是父皇的，这臣民百姓也是父皇的。父皇要治理天下江山，善待臣民百姓，不若以民治天下为上。这江湖人士行事说话不为礼法所拘，招贤纳士入朝加官显然不妥，莫若借由他们的侠义之心，帮助父皇在朝堂之下安定民心。法场一事，父皇若能善加利用，必能借由他们之口，轻松买下这天下万民口碑，树立皇威。而且，这江湖之人既是喜欢行侠仗义，对父皇心存钦佩之余，更会忠于熙阳。一心所向，岂有不更加卖力除暴安良之理？父皇有此无甲士兵守卫民间，还不用拨发粮饷，岂非大大裨益之事？”

熙阳帝默然盘算了一会儿，点头笑道：“就依你的。料那冯良工一个迂腐蠢人，逃脱在外也翻不出什么浪来。”遂下诏息了冯良工并法场一事。

那诏书所云大意乃是，冯良工忤逆犯上，圣上依律当以惩戒。但因其平日为官尚且认真自律，便也心存怜悯。斩首示众，原是只为吓吓他，以图警示其类。本就有意在最后关头放其一码，故而那监斩官迟迟也不曾掷下杀令。至于有人前来劫法场一事，更说是熙阳民风淳朴善良，见不得有人枉送性命，有悲天悯人之心，圣上大为欣慰并一大段天花乱坠的褒奖颂德之语。

诏书张贴四处后，知道内情者见了，皆暗自讽笑，翻手为云覆手雨！

池凤卿对那诏书也是不置可否地一笑了之，总归，想要救的人是救下了。原以为要匆匆而去，吩咐唐彪收拾的行装有限，如今多了些从容，他便可好好整理些物品带上。黄昏的时候，坐在沐芳院的回廊上，看着那裹了稻草的杏树，唇角忍不住上翘如月。

三日之期，还有两日。

次日，昭岚进宫辞行，熙阳帝御苑设宴、饯别相送。

行宴途中，下头送上来一份急报。熙阳帝本对这不合礼仪之事甚为恼火，正要发作，却见那纸上有蜜蜡封印，便蹙眉吩咐呈上。拆开匆匆一看，几乎变色。那急报是几国交界处的边关战报，其上只有简单两行字，说是大军压境，身份、意图皆不明，请圣上示下。如需开战，还请调兵增援，补给粮草。

熙阳帝扫了一眼昭岚，兀自思量。

年关将近，是谁此时欲要挑起事

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