而封堵失败的德军下一步面临的风险就很高,他们很可能逮不住TF46,对有心想要登陆,甚至连登陆部队都派出来的德军而言,这就是高悬在头顶的达摩克利斯之剑。
TF46可以绕个半弧形的圈子避开亚速尔重新返回爱尔兰以西海域,一旦让TF找到机会,只要一个下午就足以将德国的登陆舰队送入海底——登陆部队都没有了,哪怕德国人再占有海上优势又有何用?军舰又开不上岸。
而且,坎宁安知道尼米茨这一步还暗藏杀机:德国舰队既然有短腿的毛病,那就说明其追击能力不足,一旦让TF46跑起来,被迫追赶的德军舰队燃油消耗将加速,那4艘维内托级很快就会因燃油耗尽而被迫返航,而德国舰队在逮住美军舰队之前显然是不可能随意返航,届时这支航母编队将只有1艘提尔匹茨号护航,这就在客观上为TF46反杀提供了便利。论油料,TF46可以支持比德国人长一倍的时间,这就是优势!
坎宁安盘算了一下,如果双方都排除陆基兵力,本方舰载机数量优势将能发挥得更充分些。当然,打仗这个事情是谁也没法保证的,数量多赢面大,但并不是数量多就一定赢。
很显然,尼米茨是在赌,赌德国舰队不敢做出放TF46随意游荡的决定,一旦TF溜走,德军的行动轻则停摆,重则会面临灭顶之灾,哪怕不能消灭德军,推迟敌人采取登陆行动也是好的——现在盟军不就是最缺时间么?只要熬过了5月,新军舰服役后就能压倒轴心,然后美国军舰服役速度将越来越快,优势会越来越明显。
“赌一把?”
“只能赌一把了,希望你我的运气能好一点。”
“那行,我向国内汇报,必须得到他们的支持。”
4月18日清晨,听完庞德汇报的有关TF46下一步作战计划的构想,丘吉尔脸色阴晴不定,问道:“这么做,有多少可能?”
“有4种可能,第一是敌舰队主力被重创而我军损失不大,则敌登陆舰队畏惧我军打击而被迫缩回去;第二是敌我舰队未交手,我舰队重新进入大西洋深处成游击舰队,则敌登陆行动将被迫推迟;第三是我舰队被重创而敌军损失不大,则登陆势在必行,不但爱尔兰有危险,冰岛危险性更高;第四,敌我舰队两败俱伤,则敌登陆行动不可预判。”
“可能性各占多少?特别是第一种可能性有多大把握?”
“我认为第二种可能性最大,或许能超过40%;至于敌我舰队交手,我认为战况在五五开吧,略微本方
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