准折算后是4-5天的推进距离——这么大一片开阔地留守兵力只有不到4万,要对上的却是40余万虎视眈眈的德军。
颇具有讽刺意味的是,前线德军已打下了比勒陀利亚和约翰内斯堡,后方古德里安为战役安排的第二梯队部队——主要是第6集团军的一部分步兵师到现在还未从预定战线投入进攻呢,他们将搭乘火车就地接管防务,整个过程真的和旅游一般轻松。
得到双城失守消息的后方指挥部里众人呆若木鸡,不过51岁、算得上非常年轻干练的布莱德利中将仿佛一瞬间老了10岁,内心满是崩溃。史末资直勾勾地看着他,最后问道:“奥马尔……我们……南非……还有救么?”
“我……”布莱德利很想给史末资打打气、鼓鼓劲,但话到嘴边,实在不知道该说些什么,因为战况比他设想得还要不利。
六道防线迅速崩溃固然与德军闪电战2.0威力密切相关,也与南非军孱弱的战斗力密不可分。在制定防御计划时,布莱德利已看到了南非军不堪大用的缺陷,故而在关键节点都是安排美军和澳新部队,只以人数更多的南非军为羽翼提供侧翼掩护。
而古德里安和保卢斯同样优先将进攻矛头对准南非军,得益于闪电战2.0的战场折叠,他们并不需要按部就班先打美军和澳新然后再打南非,完全可以通过战场突入灵活寻找目标打击和机动部署,往往前头美军还在抵抗,左右两翼的南非军已投降或崩溃,然后连带着美军阵地一起跟着崩溃。
现在按德军打分标准,意大利人战斗力可以再提一个等级——南非部队的战斗力和作战意志更差,几乎与印度兵并列。很多经历过北非战事的官兵都感觉奇怪,当初在北非南非人似乎没这么差劲,问了之后才明白,在北非作战的是南非最好的3个师,这3个精锐部队被消灭后,后面组建的南非军就不太能看了。
果然如此!
犹豫了半天,布莱德利最终还是没把自欺欺人的话语告诉史末资,而是道:“我先向华盛顿报告吧,可能要做好最坏打算!”
史末资老泪纵横,却一句话说不出来。他当然知道最坏打算是什么:华盛顿已明确希望史末资去华盛顿或渥太华组织流亡政府,同病相怜的丘吉尔也伸出橄榄枝,希望史末资来加拿大流亡。
为防止史末资不上钩与关键时刻反水,参联会还给布莱德利下了密令,必要时让精锐的美军突击队“保护”史末资和少数几个要员一起走。为了达到这个目的,布莱德利早早做好了准备,在开普敦安排
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