尼米兹焦急地问：“那英国人关于索要军舰的事呢？”

罗斯福想了一想道：“应予以礼貌拒绝——太平洋战役目前正紧张进行，实在无法脱身。作为补偿，我们将大西洋舰队的阿肯色号，2艘新墨西哥级派给他们，然后再给4艘护航航母用于保护大西洋和印度洋航线，等埃塞克斯级和衣阿华级大量服役后再替换这批英**舰。这是他们要求我们去非洲登陆、拯救中东局势所必须付出的代价。”

众人考虑了一下，认为该计划甚为稳妥。

1942年12月23日傍晚，慢速纵队接到明确指令并分兵：由艾森豪威尔率第1装甲师、第1、9步兵师沿海岸线在2条战列舰、2条舰队航母的护送下去肯尼亚登陆，努力想办法把第2装甲师和英国第78步兵师给救援出来；与此同时，剩余的2个步兵师转向澳大利亚西部城市铂斯，准备加入太平洋战区。(未完待续。)