有生命力影响最广泛的民间娱乐，硬要类比，相当于后世的书、相生、鼓书、甚至二人转等等各种曲艺形式。表演需要的道具简单，深受民间喜爱。

话除了形式分为几种，内容各有专长，艺人基本都是精通一种。大的方向，分为讲史、讲经和参请、、诨话、三分、五代、铁骑儿等等。其中诨话类似于后世的相声，历史上最著名人物的是神宗时的人物张本，善作十五字诗，这种体裁流传后世被称作“打油诗”。三分和五代也可归入史，只是因为特别兴盛，被单列出来。

其中最兴盛的是讲史和，又包括烟粉、灵怪、传奇和公案。

徐平看着这些内容，就知道后世流行的世俗文学这时候已经基本全部出现，而百姓的兴趣，也与后世大同异。一句话概括，就是“春浓花艳佳人胆，月黑风寒壮士心”。最受欢迎的题材，无非一是俏佳人冲破各种束缚，大胆追求爱情，二是英雄豪杰江湖上快意恩仇，发家富贵。格调高一点的，便是讲史和公案了。讲史又以“三分”最广为流传，后世的传世之作《三国演义》，基调这时候已经定形。公案则多是江湖故事，破案是其次，各种传奇情节才是本体。至于灵怪，原始版的《西游记》还太过俚俗，流传不广。

既然都是自己熟悉的内容，那就好办了。把后世的传世背出来徐平做不到，但编编目次，列出故事梗概还可以努力一下。便如三国故事，现在的“三分”故事还太过分散，不成体系，徐平最少可以用梗概穿起来，让专业的人去填充内容就好。