��像是在忍着什么。扫叶赶紧打开药匣，取出冷掌柜所赠的丸药，倒了一粒在手心里，又倒了半盏温茶，服侍李洛由服下。

乔掌柜急得团团转，搓着手在店堂里来回踱步，靴底踩在地砖上，发出急促的笃笃声。他喊来店里伙计，让赶紧去延请医生。

“莫费事。”

李洛由的声音从椅背上传来，不高，却稳稳的。他已经睁开了眼睛，脸色还不太好看，但比方才好了许多。他望着摆在方桌上的那十张平虏信票，煤油灯跳动的火光照出票面上那些密密麻麻的文字——“周年行息五厘”“十年本息付讫”“信票局关防”——每一个字都清清楚楚，像一把把小刀子在割他的肉。

“都收起来罢。”

他挥挥手，语气里带着一种说不出的疲惫。掌柜的连忙上前，将散落的信票一张张收拢，迭整齐了，用一张棉纸包好，放进匣子里。

一万两白花花的银子，这差不多就是整个天津分号全部的流动资金。被这十张纸换了去！

也难怪店铺里一片死气沉沉，没了银子周转，拿什么做生意？

乔掌柜小心翼翼地凑过来：“老爷，晚膳备些什么？我这就叫人安排，若不然，马上打发人去酒楼叫几个菜……”

“不必了。”李洛由打断了他，也不搭理仆人们对于晚餐安排的询问，只管吩咐道，“取账本来，我要查验。”

乔掌柜愣了一下，张了张嘴想说什么，看见李洛由的脸色，又把话咽了回去，转身去柜台后面搬账本。

账本摞在桌上，厚厚的四大本，牛皮纸的封面上贴着红签，李洛由翻开第一本，就着煤油灯的光，一页一页地看了起来。

近几年来，辽海行的生意就像朝廷的局势一样每况愈下。

李洛由看着账本上那些数字，眉头越皱越紧。进项一年不如一年，出项却一年比一年多。辽东的人参、鹿茸、毛皮、东珠，运到关内来，价钱涨不上去，出货也慢。关内的丝绸、瓷器、茶叶、药材，运到辽东去，沿途伸手的人越来越多，胃口越来越大，到手的利润大不如前。

好几年前李洛由便探听到澳洲人已同建虏直接做起了生意。那消息传来的时候，他着实紧张了一阵子，以为髡贼会轻而易举地挤垮辽海行的生意。他在临高亲眼见过澳洲人的商船，那些船大、快、装得多，海上没有什么风浪能难得住它们。若是澳洲人把辽东的货运到南方去卖，再把南方的货运到辽东来，那还有他李洛由什么饭吃？

很快，他发现事情

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