太空观测、数据收集之类的破事，但和灰头土脸的军方不一样，科学界对长期停滞的航天飞机发射任务还是很热衷，华府也专门指示，务必要确保发射成功、不能出一点纰漏，否则，万一像一九八六年的“挑战者”号那样凌空爆炸，可想而知，会给民众带来多么沉重的打击。

正因如此，原本计划四星期完成的发射准备，前后拖拉了一个多月，终于在四月底的时节里将“亚特兰蒂斯”号放置到发射台，燃料灌注完毕，各系统检测情况一切正常，现在就等着最后的综合检测和人员到位。(未完待续。)