里。

杜老八似是看出了他的思量，也不兜圈子，道：“这人是我手下在赵文才冒我东家之名的那个庄子上翻出来的。庄上，还有几个好手，操着南边儿口音，嘴巴倒是严实，不好撬开。我于南边儿绿林不太熟络，田丰兄弟又往山西去了，我此来一是想把这人交给二爷，再来也是想请顺子跟我回去认一认人。”

这顺子大名田顺，是田丰的师弟，同田丰一样是当初田澎捡来的孤儿，随了田姓。

田顺原是在赣南闽东一带绿林吃饭的，在施天泰灭了田澎满门又传话江湖后，他的日子也不太好过。

田丰安稳下来后，要广招人手，自然不会不给几个在外自立门户的师兄弟送信。田顺是诸师兄弟中和田丰关系最近的一个，也是最早拖家带口跑来投靠的。

田丰跟着赵弘沛去了山西后，田顺就接了田丰在京中这一摊子事。

田顺和田丰的营生差不多，“蛇信子”的活儿没少干，人头颇熟，因此杜老八才有这找他认一认人的说法。

长寿点头道：“田顺在府里，这就叫他随你去。二爷却是去阁老府了，一时回不来。八爷是把人搁我这儿，还是……”

“把人先搁你这儿，回头二爷回来，还请往街口的八仙车行递个话，我晚些再过来。”杜老八当即道。

两人商议妥当，长寿随车再次到了侧门，叫开了门，马车直入府内，驶到了外书房院外，才从车上抬了一鼓鼓囊囊的麻袋下来，送进书房内。

这场雨直下到酉初才停歇下来，沈瑞夫妇已是在杨家吃罢了午饭和晚饭方回府。

两人才进门不久，长寿就匆匆赶来，与沈瑞附耳说了几句。

沈瑞皱了眉头，让他先往书房去，自己则照例与妻子到徐氏那边去请安。

徐氏院里每到傍晚时分总是十分热闹，白晌孩子们要跟着先生读书，下了学后才会随母亲过来主院给徐氏请安。徐氏通常会留他们下来吃饭，由着他们在廊下追逐嬉戏，玩得不亦乐乎。

沈瑞请了安就告罪先往书房去了，杨恬被徐氏拉在身边坐下，则低声转达了杨廷和与俞氏对徐氏的问候，又说了杨廷和与杨慎对于这次侵占民田欺隐地税风波捎上沈瑞之事的看法。

“我爹爹说，这事儿本就与咱们家不相干，事情是皇上亲历的，恒云上札子也是皇上首肯，便是有人故意往恒云身上引也是没用的。”杨恬道，“母亲还请安心。”

徐氏握着杨恬的手，闻言拍了拍她手背，温和笑了笑，道一句“烦劳亲家跟着悬心”，似是并不担心。转而又与何氏、张青柏等说起了今日这场雨，说起了谢氏返回山东后的来信。

“入夏这也好几场雨了，北直隶怕不是要涝了……偏山东还

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