事顾问冷冷回话：

“不是因为他们交了足够的税，我们才养得起常备军。”

“而恰恰因为我们养起了常备军，他们才会交上足够的税！”

此言一出，也许是戳破了什么，许多人脸色古怪。

被裘可拿来举例的库伦公爵尤甚。

“哈，哈，哈！”

财政总管讽刺地大笑三声，阴恻恻地道：

“你知道，多亏了你，大兵，当外面的人在义愤填膺‘噢，拥王党的奸佞，又在小黑屋里蒙蔽国王，迫害忠良’的时候，我会想：兴许我们也不是那么无辜。”

“那么也许无辜的你，以及你手下的那帮会计们，该去加入‘忠良’的阵营。”军事总管反唇相讥。

泰尔斯挠了挠头：

他突然发现，人少精悍的星辰御前会议，也不一定就比规模庞大的国是会议，以及龙霄城粗野豪放的听政日，来得明晰简单。

“小心，梭铎。”

库伦首相叹了口气，在裘可找到新措辞反击之前，无奈地打断两人的争吵：

“有些话说出口……”

“是有代价的。”

梭铎把杀人的目光从裘可身上移开，回应库伦：

“那么您是以首相，还是以东海领守护公爵的身份，说的这话？”

话音落下，库伦首相面色难看。

“梭铎！”

基尔伯特严厉地打断攻击性十足的老朋友：

“够了！”

外交大臣显然在御前极有分量，他的话及时阻止了同僚的争吵，不至于演变为市井口角。

会议室安静了一会儿。

几秒后，库伦长出一口气，颇为感慨。

“我没想过会在这里这么说，但是，请您理解，顾问大人……”

大腹便便的辉港城主倚上桌面，神色诚恳：

“御前会议上，我身兼王国首相与守护公爵之位……”

“此刻，这对于星辰王国的意义，远远比我身为其中之一，更重要得多。”

这话说得在场臣属，包括梭铎在内，齐齐一怔。

就连泰尔斯也忍不住抬起头，看向这位平素十分老油条的公爵大人。

“您虽出身寒微，如今却也身居要职，梭铎·雷德大人，”王国首相，鲍勃·库伦直视着梭铎：

“理应比任何人，更明白这一点。”

梭铎沉默了好一阵。

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