在这样的历史环境下，海汉军在崇祯八年年初兵临城下，所引发的恐慌和混乱也是大明建国以来前所未有的程度。原本居住于城外的民众在发现海汉舰队的到来之后，大多立刻收拾家当涌入城中避难。这也导致了杭州城内的客栈旅店全都一夜爆满，仍有大量难民因为找不到临时住处而露宿街头。

为了避免出现有人冻死街头的状况，官府倒也想了不少办法安置难民，一面动员城中居民开放住所安置难民，或是捐出一些被褥，一面在街头布置了许多火炭盆供难民们烤火取暖，并大量发放姜汤和热粥，以保证难民们能有足够的体能熬过寒冷的冬夜。同时城中驻军和衙役也加大了巡逻力度，以防有人在城中趁乱生事。但这样的手段也只能应急，如果海汉不退兵，城中的混乱状况也只会愈演愈烈。

不过现在最着急的人倒不是这些难民，而是时任地方长官的这些官僚，此时在布政使司衙门里，杭州知府何冠之正在向浙江布政使王畿和都指挥使刘峰等人汇报安置难民的情况。杭州本是江南鱼米之乡，周边地区物产也算丰富，城中现在最缺的倒是不是各种生活物资，而是安置这些难民的场所。

“城中尚有数千难民无处安置，各位可有什么主意？”听完何冠之的汇报之后，王畿便向在座众人征集意见。城中五品以上的文武官员几乎都已经到场，也算是近期少有的一次官员集会了。

知府同知曾升应道：“下官以为，难民太多难免占据城内交通要道，每日又要消耗大量物资施救，于守城不利。海汉军兵力有限，无力包围杭州城，可安排民众往城北、城西方向疏散，德清、武康、余杭、临安等县都可分流难民，总比全都挤在这城中好得多。”

通判王元立刻出声反对道：“杭州城都无法安置，到了县城就能解决？曾大人此言差矣，眼下当务之急是设法让海汉人退兵，而非考虑这些难民的长久安置。难道各位大人打算跟海汉人打上一年半载不成？”

知府何冠之摇头道：“别说一年半载了，怕是十天半月都难以支撑。今日水师与海汉人交手状况，各位也都知道了。水师一触即溃，根本不是海汉人对手，想将海汉逐出杭州湾，只靠眼下这些手段是不行的。要想让海汉人退兵，还得从根源上解决才行。”

何冠之所说的“根源”是什么，在座的人其实都很清楚。海汉人之所以会兴兵讨伐，由头就是前些天发生在通盛码头的那场无名大火。大家都知道海汉是这起案件的直接受害者，但时间已经过去了十多天，调查却并没有取得实质性的进展，凶手的身份没有找到，失踪的财物也依然没有

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