不多会儿，戈德上尉带着通讯联络情况回到舰桥。

“舍尔将军的第二战列舰分队距离我们海里，丰克将军的第三战列舰分队距离我们海里，毛斯将军的辅助舰队距离我们海里。”

听了这些数字，英格诺尔的嘴角微微抽动了一下，各分队之间的距离比预计的还要大一些，但在同敌方主力舰队接触之前，他们还来得及收拢战列。

不知是心理作用还是一种直觉，夏树感到一丝危险气息。要想集中舰只，要么前面的减慢航速等后面的，要么通过机动转向会合一处。大战当前，两种方式各有优劣，夏树思虑片刻，转头对英格诺尔说：“长官，下令各队依次减速吧！争取半个小时集结全部主力舰，一个小时内集结全部战列舰，同时让辅助舰队处于有效的战斗支援位置。”

在大事件方面显得谨小慎微的英格诺尔自然也在为如何抉择而踌躇，有夏树替他拿定主意——从某种意义上说，也是为他分担了责任，他的纠结情绪一扫而空，瞬时拿出了从容大度、镇定自若的统帅风范，以运筹帷幄的气势部署道：“启用战术密码，向各分队发电报：第战列舰分队减速至节，第战列舰分队减速至节，第战列舰分队保持节航速；各侦察分舰队和雷击大队继续对战列舰分队实施机动护航，在此基础上可相应减慢航速；各战术单位务必保持行动一致，领舰收到电报后以灯光信号向僚舰确认作战指令。”

已这些非常明确的航速数字计算，似乎不能够实现达到夏树半个小时集结主力舰、一个小时集结战列舰的意图，英格诺尔停顿了一下，向参谋长吩咐——亦可理解成顺带的解释：“等第战列舰分队靠上来之后，两个战列舰分队合列一个战斗纵队，然后整体减速到节，等待第战列舰分队。”

夏树对此并无异议，而他紧接着给了舰队司令一个提醒的眼神，英格诺尔一眨眼睛，补充命令道：“以战术密码向侦察舰队发报，令希佩尔率所余舰艇选择安全航路向我靠拢。”

一条简简单单的命令，恰到好处地展现出英格诺尔灵活而缜密的思维。

减慢航速的命令很快传达下去并得到准确的执行。“腓特烈大帝”号领衔的艘最新无畏舰需从从劈波斩浪的高航速到慢慢吞吞的低航速，它们不像陆地上的车辆，使用刹车系统做到实时减速。需要大幅度减速的情况下，这些采用锅炉-蒸汽轮机-减速齿轮-螺旋桨动力模式的大型战舰既要调整减速齿轮档位，同时还需要降低功率输出。于是，超过三分之二的锅炉开始释放蒸汽，若在白天，从烟囱里喷出的大量蒸汽将会形成壮观而醒目的景观，而在没有月色

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