说天家示下，叫湛莲再回去休息休息，以免夜里劳累。

湛莲不解其意。

开明殿外站满了朝臣与外省来的贵族官员，金銮驾到，众人齐齐跪在雪地上早就陈铺好的垫子上，皇帝坐上龙椅，太监唱喝，众臣行三十三拜礼。

皇帝赐汤。

上午接受了众臣与外国使者朝贡，下午回后宫，接受女眷朝贡。因无皇后，一切暂由良贵妃操持。湛莲献上一副太平有象的画卷，是她亲笔所画。明德帝却一阵紧张，怕她反悔了只送一副画卷便了了事。

后转念一想，即便她再耍赖，他也只得听不见便是。

明德帝好容易盼了夜宴开始，文武百官与外国使臣皆入席中，后宫与外臣女眷并不入席，在后宫赐宴同欢。

酒过三巡，明德帝抚额似醉，在众臣恭送下上了銮车。因天气寒冷，皇帝常早散席，只从来没有今日这般早的。安晋王去请示一番，仍继续行酒作乐。

不出须臾，便有一小太监来请湛莲离席。