承认自己在淮河、大散关以南地区的统治权。十一月和议签定后，按金朝规定，秦桧事实上成了终身宰相，赵构虽对他日益猜忌，却仍纵容他专权跋扈，对主张抗战的臣僚加以排斥和打击。即使在秦桧死后，赵构仍委任主和派万俟卨、汤思退等奸佞小人掌政，坚守对金和议条款，每年除纳贡银二十五万两、绢二十五万匹外，送给金统治者贺正旦、生辰等的礼物也“以巨万计”，只要金朝统治者索取玩好，赵构立即下令搜访送去。

绍兴三十一年1161年秋，金海陵王完颜亮大举南侵，赵构又想再次逃离临安府。金海陵王渡江失败，被部下所杀见采石之战，赵构竟还遣使贺金世宗完颜雍即位，准备再次对金议和。

绍兴三十二年1162年六月，赵构在当了三十六年皇帝以后，以“倦勤”，想多休养为由，传位给养子赵昚，自称太上皇帝，是年赵构也才五十五岁。