39万人还同时使用替代疗法，其中有611600万人并未咨询自己的医生。1997年，在上述8300万人中，有1700万人服用植物药，年龄65岁以上者有300万人。1997年，美国成年人花费212亿美元在替代疗法上，其中植物药为51亿美元。

美国民众自费使用替代疗法的各项支出为270344亿美元。而使用西医的自付费用293亿美元。两者已趋相等。

民众对替代疗法日益高涨的热情，迫使美国135所医学院中的63所相继开设各种替代医学课程。其中包括世界顶尖的哈佛、耶鲁、约翰霍普金斯、哥伦比亚、斯坦福、加州大学等院校。

这个大趋势也迫使过去将替代疗法视为歪理邪说的美国医学会号召其30万会员要多了解替代疗法的信息及学习其施诊技术。

后来的个别保险公司加州西方人寿保险公司已开始同意保险人报销植物药的开支，其他公司也在研究之中。

其实照成这种大转变的主要因素也不难理解，全球特别是美国兴起回归大自然的热潮、使用天然植物药完全符合亿万民众的这种理念。

西药的化学合成药物虽然有特效，但副作用大，售价高。有的疾病用化学合成药物尚无法医治。美国的老年人，各种常见多发病频繁出现，而使用植物药疗效显著，副作用小，因而广受欢迎。

加上社会新时尚鼓吹：为生活得更健康，看起来更年青，活得更长寿，促使越来越多民众重视强身健体，经常服用各种维生素、矿物质和植物药等保健药品。

而且民众逐渐倾向于自我治疗，不愿完全依赖医生施治。教育水准越高，这种理念越强烈。植物药为食品补充剂，可自由购买服用，从而充分满足了民众自我治疗的要求。

那些个国会议员也聪明的很，就于1994年通过的”食品补充剂卫生与教育法”射，将植物药与维生素及矿物质等均列入食品补充剂范畴。

此法大大制约了对植物药的干预，为植物药的兴起提供了最有力的立法保证，创造了大发展的良好坏境。

在欧洲与美国对植物药进行的一系列临床试验相继证明，植物药的疗效是确凿的，有科学的药理来说明，增强了民众的信心。

5060民众认为植物药疗法是有效的，7080则认为植物药来自大自然，较化学合成药物安全，副作用小。

全国各种媒体连篇累牍的宣传报道，使举国上下以”发现了新大陆”的好奇心态，开始发现植物药，接受植物药，很多民众甚至将它视为万灵良药。

美国医疗体制弊病很多，

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