民心，那么他这个县尊就做不下去了。

“如此重要的事，公子为何不和兵勇们一起回衙门。审讯定案？为大人者，当稳居帷幄，运筹千里，到地方稽查，却失了分寸。”

周分曹略有微词，不过既然陈三郎把审讯周里正的事交给了自己。他自是不敢怠慢，要打起十二分精神来对待。

“啪！”

一拍惊堂木，两排衙役齐呼“威武”，开始坐堂。

周里正一家老小跪在下面，个个面色惨白。周里正知道事关重大，勾结野祭行凶，为祸乡里，不管禀告到哪儿，都是杀头大罪。他也不抵赖，不等用刑，一五一十，竹筒倒豆子般把事情交代出去，说是被那野祭教众蛊惑，收了黄金百两，是以让对方在高田乡大行其事，不加约束

昨晚在周里正家中，有健仆壮丁手拿兵器，意图反抗，都被杀了而人被抓后，同样被抄家，抄出金银财宝共计三箱子，这些，都算是罪证。

反正无从申辩，不如主动说了，免收皮肉之苦。

另外，周里正绝非就此乖乖等死，而是另有盘算。

按惯例，此案定性，泾县便会上书朝廷。再等朝廷文书下来，定秋后问斩。这一去一回，起码得好几个月时间。

几个月的时间，足以发生很多事情了。到时候，泾县是否还姓陈，都不好说了。

念及背后靠山的强大，周里正定一定神，有了信心。

堂上周分曹虽然不穿官袍，但不怒自威，气势不减，再拍惊堂木，喝道：“大胆周里正，身为乡绅，贪财枉法，酿造灭村之祸，罪大恶极，来人，打一百大板！”

“什么？”

周里正忙喊道：“我都招认了，你还敢用刑？”

周分曹冷笑一声：“不打自招，招了当打！”

周里正又惊又怒：“你，你！”

气得都说不出话来了。

两边早有衙役出列，手持水火棍，把周里正往地上一摁，一人直接褪了他裤子，露出白花花的屁股来。

噼噼啪啪！

手起棍落，卖力地打在两股上。只消数棍，便打得皮开肉绽，鲜血淋漓。

周里正平时在乡下作威作福，惯于享受，何曾受过刑罚，被打得一佛出世，一佛升天，二十辊没有挨完，就晕死过去。

周分曹面色冷峻，喝道：“用冷水泼醒，继续打！”

这等贼子，死有余辜，岂能让他好过。

等打完，审讯完毕，将人押入囚牢，这时候，陈三郎回来了。

周分曹连忙将审讯情况跟他说，问陈三郎主意。陈三郎当即不犹豫，将昨晚与逍遥富道说了一大半的策略方针道出。

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