，您说维克托爵士醒来后没有找到约瑟夫，但这并不能说明约瑟夫是被盗贼俘获去了啊？”

兰伯顿思虑着缓慢地说：“不管这些盗贼想要干什么，他们只有一个目的，那就是钱。难道我的长子，我的爵位和领地的继承人在这些见钱眼开的盗贼眼中，不值得用来换取他的13或是一半的财产吗？”

现在，克拉丽莎对丈夫的生命安全已彻底放下心来。就在她为即将要支付给盗贼的大笔赎金为难之际，卡罗琳却这样说：“爸爸，你不认为今天早上的这起遇袭事件很奇怪吗？为什么这些盗贼会在巴纳德城堡的主日弥撒仪式前动手？动手的时间恰巧选择在一天当中最黑暗的时刻？”

兰伯顿点点头说：“没错，我在听到这个消息时就一直在考虑这个问题。在北方，的确有过盗贼在夜间偷盗农民家畜的先例。可是，如此大规模的与王队在夜间进行战斗的战事却从未发生过。”

“爸爸，有没有可能是偷偷越过边境的一些苏格兰人干的？我想，北方的人民是不会忘记1513年那场苏格兰人入侵英格兰北方的战争的。”

“你是说，苏格兰的詹姆斯五世苏格兰女王玛丽一世的亲生父亲想替他战死在英格兰北方的国王父亲报仇？”

“也许。我还听说詹姆斯五世这个人生性残忍，对臣民实行暴君统治，还强征税款。我认为，苏格兰人民并不信任他们的国王。”

对于女儿得出的结论，兰伯顿觉得有些不可思议。他接着说：“如果真的是詹姆斯五世派来的骑士偷偷越过边境来北方大肆掠杀的话，那为什么克拉丽莎的父亲没有提前通知我呢？”

卡罗琳又说：“爸爸，这只是我的一种假设。如果想要证明这只是假设的话，您可以让我以您的名义立即去一趟巴纳德城堡，待我调查清楚整个事件后就可以知道原因了。”

克拉丽莎既舍不得拿出13或一半的财产把约瑟夫赎回来，又想让丈夫平安地回家。所以，她人坐在那里，心思却一味地用在寻找一个两全其美的办法上。

子爵与长女的谈话暂告一个段落后，她才渐渐的在脑海里理出一个较为满意的头绪来。注视着兰伯顿说：“父亲，维克托爵士有没有提到过这些盗贼想要多少赎金的事？”

兰伯顿站起身来，在客厅内踱着步说：“克拉丽莎，我也很想知道盗贼离开时不仅带走了很多战利品，而且什么也没有留下。”

卡罗琳不想再这么无休止地猜测下去，站起身看着走到壁炉一旁的父亲说：“爸爸，请您同意我要去巴纳德城堡的请求。如果您是在担心我也会遇上盗贼的话，我只希望今天的事

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