你与殿下的谈话。”

玛丽的兄长看了眼妹妹身旁的里士满公爵：“玛丽，刚才我与殿下谈到了殿下的继承人问题。正好你也来了，你可以说说你的想法。”

“继承人？殿下，您愿意到南方来居住了？”玛丽把目光转向身旁的丈夫。

在王国法律上具有合法地位及权利的妻子就在身旁，里士满公爵却找不到一点做丈夫的感觉。听到妻子的话后，只是有些局促地笑了下：“夫人，目前因为北方委员会的职责我还不能来南方，确切得说是温莎庄园居住。”

“殿下，您现在是一位拥有家庭、拥有夫人的公爵殿下。虽然北方委员会的职责是陛下赋予您的权利，但您同样应该对您的家庭及夫人履行家长和丈夫的职责。”

年轻且独立性很强的玛丽·菲茨罗伊在平静的气氛中诉说着。虽然丈夫里士满公爵与她分开居住已近4年，但她在潜意识里仍然维护着年轻，尤如一匹野马的丈夫。

公爵只好笑了笑：“夫人，我很清楚家长和丈夫应尽的职责。不过，任何人及事务都要服从陛下的法令的。”

“如果陛下愿意改变他的想法呢？”

“好主意。亨利，假如你可以在宫廷来任职，不就可以和玛丽住在一起了？”萨里伯爵颇为高兴的替妹妹说了句。

里士满公爵端起酒杯起身离开座椅，走到装饰精美的壁炉前回过身看着兄妹俩：“来宫廷任职？也许是一种办法。但是，我还是喜爱待在北方。”

现在，摆在他与妻子面前的问题已然很清楚了。玛丽希望里士满公爵可以和自己居住在一起，组成一个真正的贵族家庭。不过，里士满公爵却因为职务或别的原因依然选择留在北方。

公爵夫人一声不吭地看着靠站在壁炉一侧的丈夫，一瞬间她想到了几年前在婚礼后见到的伊莎贝尔·沃尔顿。从她那张精致的脸庞上还是看不出变化，可她的语气明显带有一丝轻蔑感：“殿下，我不能让陛下改变对您的信任。所以，我认为您还是愿意待在北方的理由中，有一条是因为来自北方骑士家庭的伊莎贝尔小姐吧？”

妻子的话像是戳中了里士满公爵的痛处，公爵冷冷地看了妻子一眼：“玛丽，直到今天你还是对伊莎贝尔小姐有着不一样的看法吗？”

“殿下，经过这几年的时间，我想我对伊莎贝尔小姐的看法已经改变了一些。尤其是在弗朗西丝告诉了我她的一些经历之后。”

里士满公爵有些满意地点点头：“玛丽，伊莎贝尔小姐在很大程度上也只是在履行她的职责。弗朗西丝有没有告诉你，她在担任我的领地代为监管人一职？”

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