“一个郡？！我的天主，一个…郡所有的土地，房舍，庄园都是他的？？”约翰非常诧异地睁大双眼，张开小嘴，那张小嘴大得能放下一个鸡蛋了。约翰如此，他的堂弟更是如此。

伊莎贝尔很喜欢这两个天真的孩子，摸了摸两人的短发，“这没什么，王国内还有比伯爵更大的贵族。”

在她的眼中，伯爵只是一位要终生效命于亨利八世的英格兰贵族。更何况，贵族的势力及影响力已今非昔比。今后的英格兰将会是国王及王室的天下，再往后又会变成英国议会的天下。

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午餐后，伊莎贝尔准备与霍金斯船长及船长的兄弟去德文波特村的码头查看几艘商船的改造进度。当众人还在热烈讨论新近购买回来的青铜前装火炮时，从餐厅外再次急冲冲地走进一个男仆。

男仆对所有人鞠躬行礼后，几乎用着一种颤抖的声音向霍金斯船长报告：“族长，王后陛下…王后陛下派了10位王室侍从给伊莎贝尔小姐送来了一封信。”

“王后陛下…？”霍金斯船长腾地一下从餐桌后面站了起来。

“船长，不用担心，我想王后陛下是邀请我去伦敦城参加她与国王陛下的婚礼的。”伊莎贝尔抬眼瞅了瞅有些紧张又有些局促不安的船长，从餐桌后站起身来。

“噢…是这样。呃，伊莎贝尔，我和我的兄弟需要去亲自迎接王后陛下的侍从吗？”

“不必了，还是我去吧。”

“小姐，我是这里的族长，理应和您一起去会见王后陛下派来的人。”

“嗯，好吧。”

族长亲自去迎接送信的王室侍从，其他用餐的霍金斯家族成员当然要紧随其后。众人离开船长的房舍，快步走在林间小道上时霍金斯船长用一种非常羡慕的眼光看着伊莎贝尔，“小姐，您与王后陛下相识？”

伊莎贝尔一边走一边点了下头，“是啊，我和王后陛下已经相识7年了，算是好伙伴吧。”

船长的兄弟理查德摇着头，用羡慕的口气说了句，“小姐，您能够和王后陛下相识这么多年，这真是一种荣幸啊！”

“荣幸？亨利八世快死了，还要强逼着凯瑟琳嫁给他。上帝，真不明白亨利八世是怎么想的。”伊莎贝尔悄悄瞅了眼身旁的一群从未和王室打过交道的商人，暗暗地腹议着。

很快，众人在船长领地大门右侧的一幢房舍内见到了10名身着王室侍从服装的年轻男子。其中的一名侍从照旧将信捧送给伊莎贝尔，拆开信筒大致看了一遍。的确如伊莎贝尔所设想的那样，凯瑟琳·帕尔邀请她在7月12日去汉普顿宫参加她

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