开的“假物院”，有可能属于守御司的衙署。

没一会儿，守御司北署那边，走出来了几个人，当前的一个是姚芳认识的人侯海。

侯海步行来到了街对面，到夏元吉跟前作揖道“下官拜见夏部堂，您这大驾光临，怎地不派人进来通报一声？”侯海说罢，朝姚芳这边看了一眼。

夏元吉回礼道“本官只是路过，看见这新挂的牌匾是圣上的题字，遂多看了一阵，无事不便叨扰侯左使。”

姚芳听罢回顾周围，皇城东南角这边、如何“路过”？南边、东边都能看到内城城墙，除非专程到这边的衙署办事，人们根本不会来这个方向。夏元吉必定是专程来看的。

侯海笑道“您对那地

方有兴致呀，可得钱右使来接待才行。那是南署的地方，还没‘开张’哩，正在做些准备。”

“不必，不必了。”夏元吉道。

侯海收住笑容，捋了一下山羊胡，便若有其事地吟了起来“假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河，君子生非异也，善假于物也……”

夏元吉道“守御司南署要开私塾，劝人就学吗？”

侯海摇头道“夏部堂见识深远，不过据下官所知，这‘假物院’的名字、只是字面意思而已。守御司南署是干嘛的？假物院好像是为了存放、修编一些书籍的地方，都是些有关技艺巧术的东西。里面有从六部调来的小官吏员，也有翰林院的，还有铁厂调任的人……”

就在这时，侯海道了歉，径直往姚芳这边走了过来。稍近一些了，侯海忽然便惊讶道“这不是姚将军吗？我说怎么瞧着眼熟！”

姚芳抱拳道“不敢当，而今我已是一介庶民。”

侯海笑道“好说好说。”

姚芳又走向夏元吉，抱拳道“草民拜见夏部堂。”

夏元吉随意拱手，瞪眼道“你怎这般模样？老夫竟未认出！”

姚芳摇头道“说来话长。”

这个夏元吉是文官，早在建文朝就见过姚芳，但二人本来就不熟，他没认出姚芳实属正常。反而侯海因为原先是汉王府近臣，与姚芳打过不少交道。

寒暄两句，夏元吉就与姚芳无话可说了。他一个尚书，确实与姚芳这种人没啥可谈的，能说上话，无非只是看在贤妃、侯爵姚逢吉的面子上。

夏元吉很快转身面向了侯海。侯海道“‘假物院’就是个小衙门，从守御司到南署、到假物院，品级不高，夏部堂为啥如此在意？”

夏元吉不客气地说道“品级不高，却是个销金窟。”

侯海笑道“圣上可说了，南署制作的‘春寒’，再花两百万贯也值！何况那也是个正三品衙门啊。”

夏元吉摇头不语。

姚芳明白夏元

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