”

领命离开州牧府的蒯越，满脸的失落之色，心理面也是无比的苦涩。一眼便能看出来，此时的刘表，已经没有太多的进取之心了。爪牙不再锋利的老虎，威慑力只会越来越小。而刘表，现在就像极了这样一只英雄迟暮的老虎。

世人皆知蒯异度有大才，但可惜的是，蒯越这一次的对手，并不是有意囤积居奇，以此谋求暴利的粮商。而是无论粮价高低，都会着手大力收购的北方官商。

平抑粮价的常用办法，便是开放官仓，低价出售粮食，借此来冲击失衡的粮食市场，达到让粮价恢复正常的目的。

蒯越，开始的时候也是用的这个办法。但是很快，他就惊愕地发现，无论他投放进去多少粮食，很快便会被风卷残云一般地买走。

蒯越意识到了不对，可却是为时已晚，荆州府库和民间存粮，已经有一大半被运往了北方。只留下了一地的鸡毛，和那些在盛世时能让人疯狂，在乱世时却根本没有太大用处的金银和珠宝。

荆州如此，益州和扬州也差不多。不差钱的韩俊和曹操，出手阔绰的在南方一顿采购之后，腰杆子立即直了起来。

手里面有了粮食，韩俊可以不用再为铺天盖地而来的难民而头疼了，曹操也终于可以整军出兵为父雪耻报仇了。

初平四年，冬。曹操在濮阳誓师出兵，祭天地拜鬼神后，大军五万分成左中右三路。左路夏侯惇领兵一万，攻沛国；右路曹仁领兵一万，攻琅琊；曹操自领中军三万大军，直捣彭城。

曹操出师的消息，很快便传到了下邳。而此时，陶谦已经是卧床难起，口不能言手不能动了。

满堂文武，却没有一个主事之人。情况有多混乱，就可想而知了。

文臣武将，意见不一，争吵不断，唯有安坐于末位的一个中年人却是一脸的沉静如水。

在他的身后两侧，分离着两员大将，一个黑脸虬髯，一个红脸长须，但两个人的脸上，却一样挂满了不屑的神情。

“曹军势大，这一次又是有备而来，恐难与之抗衡。偏偏主公现今又沉疴难起，我等群龙无首，心不齐而力不足，必生祸端！因此，我建议莫不如开城投降，以免生灵涂炭，民众遭殃！”

说话声音最高的，乃是如今徐州的头号大将，也是徐州当地的豪门之一，曹家的家主曹豹。之前和曹操的大军硬碰硬打了一仗，惨败而归，明显是有些吓破胆了。

徐州武将以曹豹为首，文臣之首，则是徐州另外一个豪门，淮浦陈家的陈登。虽然官职仅为秩比六百石的典农校尉，但是借助陈家在徐州的威势，再加上其本人才干也是不俗

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