欲朴亭后有竹，竹欲疏竹尽有室，室欲幽室旁有路，路欲分路合有桥，桥欲危桥边有树，树欲高树阴有草，草欲青草上有渠，渠欲细渠引有泉，泉欲瀑泉去有山，山欲深：山下有屋，屋欲方屋角有圃，圃欲宽圃中有鹤，鹤欲舞鹤报有客，客不俗客至有酒，酒欲不却酒行有醉，醉欲不归。画卷下，端坐着一个男子，那男子约莫年逾六旬，不知是保养的极好，模样看上去似五十出头的年纪，虽坐着，但身板端直，容貌清瞿，两道浓眉下，一双眼睛炯炯有神，颌下的胡须又浓又密，却梳理得非常整齐，边边角角都修剪过，露出修建的痕迹，他身着一袭青色的长衫，衣衫并不如何华丽，但得体合身，让他多了几分儒雅的气息。

他姓沈，单名一个衡字，这个名字在这个年月，不为外人知，可提起他祖上，那可是人人皆知的大人物大明第一首富沈万三。

说起这沈万三，就得从这就要从朱元璋攻苏州城说起了。当时，张士诚所以能固守苏州达八月之久，是因为得到苏州富民在财力上的支持。作为富民之首的沈万三，当然出力非凡了。城破之后，朱元璋对苏州富民甚至老百姓恨之入骨，采取了一系列报复措施。沈万三是个精明的商人，当然看到了形势的严峻，只能大拍皇帝的马屁以求得太平。先是朱元璋要建南京城，沈万三就“助筑都城三分之一”，即南京城墙的中华门到水西门一段后来索性想趁热打铁，请求出资犒赏三军，这一下拍到皇帝马脚上。朱元璋大怒，“匹夫犒天下之军，乱民也，宜诛之。”好得马皇后还算清醒，觉得有点过分，劝道：“不祥之民，天将灭之。陛下何诛焉！”沈万三才保住小命，发配云南，最后客死他乡。这是洪武六年的事。俗语说，“瘦死的骆驼比马大”，沈万三家族财产损失大半，当家人又发配云南，但家族仍然人丁兴旺，生活照样过得潇洒。就是因为太潇洒了，引出了灭门之灾。事情发生在洪武末年，沈万三的女婿顾学文，因和一个女子偷情，莫明其妙的牵扯到蓝玉案中，致使沈家几乎满门抄斩。这件事在清嘉庆同里志中有详尽记载，情节的离奇曲折足可以拍一部沈万三后传。现简述如下：洪武时，同里镇有陈某者，生有一子，是个弱智。这弱智儿娶妻梁氏，倒是个知书善吟的美貌女子。如此才貌双全的女子，当然名扬四海。这时，周庄沈万三的招赘女婿顾学文，听说后就十分倾慕，常借故雇船往来周庄同里之间。船到同里，就停泊于梁氏居室的窗下。一来二往，顾与梁氏几次照面。顾慕梁之美色，梁羡顾之英俊，只是缺少机会了。顾学文就买通当地恶少，引诱梁夫弱智儿，出门饮酒赌博

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