过了好一会儿才道：“道理固然不错，可我觉得淑妃这个人并不怎么可信。”

颜素忙道：“殿下对淑妃有些误会。淑妃并不是……”

“并不是那么蠢？”皇后直接打断她。

颜素错愕：“殿下早就知道淑妃……”

“在装傻？”皇后微笑着再度接话，“我当然不认为淑妃蠢。我对淑妃的疑虑不在于她的心智，而在于淑妃从没表现出与我合作的诚意。我以为合作必须建立在开诚布公的基础上，但淑妃显然不这样认为。这次如果不是我把太子接来，她打算和我装到什么时候？”

颜素没想到皇后对徐九英竟是如此评价，一时倒有些不知所措。她斟酌了一会儿才又小心道：“淑妃并非有意隐瞒殿下。她出身贫寒、目不识丁，却因机缘得幸于大行皇帝，难免引起许多人猜疑。不少宫人都觉得是淑妃使了手段，才迷惑了大行皇帝。因此她做任何事，都免不了被人嘲笑，久而久之……”

“久而久之，她就干脆装傻？”皇后微笑道。

颜素默认。徐九英的确对她说过，既然怎么做都会被人当成笑柄，就大大方方让他们笑好了。沦为笑柄未尝不是优势，谁会觉得一个笑柄危险呢？

“倒也言之成理，”皇后点了点头，“不过前几天的情形你也看到了。我自问并未错待过淑妃，可几番试探，淑妃始终不肯与我交心，让我不得不怀疑淑妃的真实态度。”

颜素恭敬问：“还请殿下明示，淑妃要怎样做才能取信于殿下？”

“我不是说了，开诚布公才有合作的可能。淑妃需要向我证明她的诚意。”

颜素想了想，觉得皇后的要求并不过份，便点头道：“奴会向淑妃转达殿下之意。”

“有劳三娘。”皇后道。

退出之前，颜素到底没忍住，追问了一句：“恕奴冒昧，就算是大行皇帝，也是最后这一两年才察觉到淑妃并不像她看上去那样简单，殿下却是如何察觉到淑妃在装傻？”

皇后没有立刻回答，而是又捻动佛珠良久，才嫣然一笑：“我不了解淑妃。可我还算了解大行皇帝。他既然将太子托付给她，就必有值得他托付的理由。如此而已。”