的汤药。自己则取来外衣，为太后披上。

“什么时辰了？”太后问。

“丑时刚过，”白露答道，“进过汤药，太后还能再睡会儿。”

太后轻叹一声，抚着额头没有说话。

不多时安神汤药送来。白露将药奉与太后。她看看四周，见守夜的宫人都在远处，轻声问道：“太后莫不是又梦见了……”

太后饮了一小口汤药后，才轻轻“嗯”了一声。

白露柔声劝慰：“太后不须如此愧疚。先太子的事怪不得太后。”

“我入宫是为保护太子，”太后叹道，“最后却是我放弃了他。”

“太子那时的状况根本不可能为君，太后那样做并没有错。”白露道。

太后惨笑：“我有错。若当初早些决断，事情不至成后来那样。先帝也就不会含恨而终了……”

***

宫人们为顾昭梳妆时，她也正偷偷从铜镜里打量坐在身后的皇帝。

皇帝的姿貌风仪，就算年轻时也只能说是中人之姿，近年来又微微发福，愈发显得憨厚圆润。不过入宫仅仅数日，顾昭已觉出他是个温和的人。对宫女内官，他绝少疾言厉色。就算他们偶有疏失，皇帝也不大计较，有时甚至还会在宫监前面为他们掩饰，免去他们的责罚。

察觉到顾昭正在观察自己，皇帝微微一笑，放下手中的书卷：“皇后在家时都爱做什么事？”

顾昭忙站起身来。

这情态却惹得皇帝一笑：“只是随便聊聊，皇后不必拘礼。”

顾昭应了一声，低头回答：“妾在家中时多与姊妹同处，学些女子应有之艺。闲时妾也喜欢钻研弈棋。”

皇帝瞥了一眼身旁的棋盘，笑着道：“那正好，皇后陪朕下盘棋吧。”

顾昭有些吃惊，但马上就收敛了表情，低头应了。

两人对坐行棋。猜先之后是皇帝执黑。皇帝不假思索地落下第一粒棋子。顾昭不知皇帝棋力，拈子时颇有些犹豫。

皇帝久不见她落子，忍不住出声：“皇后？”

顾昭深吸一口气，终于落了子。只交换数手，顾昭就看出皇帝棋艺寻常，下子时再无犹疑。倒是皇帝思考的时间越来越长。

“皇后的棋艺很是了得呢，”棋至中盘，皇帝即便告负，“朕认输了。”

顾昭一惊，她竟忘了是与皇帝对弈，慌忙道：“妾一时好胜，请陛下责罚。”

皇帝初时似有不解，片刻后却想起了什么，笑着问：“是不是有人告诉皇后，和朕下棋时不能赢？”

顾昭讪讪点头：“在家时阿娘叮嘱过。”

皇帝失笑：“令堂多虑了。

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