意。”

西戎与中原时战时和，会盟也不是头一次了。

姚潜点头，接着又有些疑惑：“可是某观西戎使团气焰嚣张，不像有订盟的诚意。”

张世维也面露忧色：“想必是戎人看陛下年幼，又是太后当政，以为孤儿寡母好欺负吧。听说戎使还在要求中原缴纳岁捐呢。”

姚潜再有涵养，也忍不住拍案而起：“欺人太甚！”

张世维忙安抚他道：“姚君莫气，太后并未答应。”

姚潜胸口起伏，显然正竭力克制怒气：“先帝即位之初，西戎、中原约为甥舅，几时听说过舅舅向外甥纳捐的道理？”

“如今早就不是先帝即位时的光景了。”张世维苦笑。

“西戎也不是以前的西戎了，”姚潜到底不是寻常之辈，很快就冷静下来，向张世维道，“实不相瞒，某这次急着入京也是为西戎之事。”

张世维知进奏，对于西川的动向也有所了解，闻言面露喜色：“莫非……”

姚潜点头：“使君这些年精心筹划，去岁整顿本镇防务又颇见起色，西川上下都觉得是收复维州的时候了。”

维州乃险要之地，多年来中原与西戎反复争夺，数易其手。前代大乱之时，西戎趁虚而入，一举夺取维州在内的数州。门户失守，中原在西疆陷于被动。朝廷平定内乱之后也曾试图改变局面，然而数度举兵，却始终无法收复这处失地。

听得姚潜之言，张世维初时亦颇有振奋之色，稍后却又泄气道：“太后执政时日尚短，又是个深宫妇人，未必有出兵的胆略。”

“某倒觉得不然，”姚潜道，“某在京任职时，太后曾经问对于某。在某看来，太后应是个明白事理之人，晓之以理，动之以情，未必不能说服。现在西戎赞普新立，无暇东顾，正是经略维州的最佳时机。否则等戎君站稳脚跟，再想收复可就不易了。”

“所以姚君才急着进京？”张世维似乎有些明白了。

姚潜点头：“某正是希望能抢在和西戎正式会盟前，向太后陈情。”

“某明白了，”张世维道，“一定尽力为此事奔走。”

***

姚潜入幕西川，并不能直接晋见太后，而要由本镇进奏院先行上奏。张世维知道此次西川所图甚大，不敢有丝毫延误，很快就上报了消息。

太后因戎人会盟之事，对边事甚为关注。她又早在捷报中见过姚潜之名，因此很快就让人前来传召。

姚潜入宫那日也正好是开延英殿的日子。姚潜到时，奏对尚未结束，便一直在殿外等候。大约又过了半个时辰，宰相们才奏事完毕，依序退出。这之

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