女人尖锐刺耳的嘶喊像是无形的利箭，狠狠地穿透耳膜，姜艾内心深处某个地方像一下子被射中了，她甚至来不及回头看一眼，哇地喷出一口黑色血水。

眼前一黑，身体像突然失去了重量，连方向都无从辨认。短暂的晕眩过后，脊背猛地一震，五脏六腑被撞得几乎错位。

“娘娘——！”

姜艾倒地，双眼渐渐恢复了一点清明，采芙伏在她身上崩溃痛哭，不远处萧嘉宥胸口被箭贯穿，紧接着腿上被砍了一刀，整个人猛地一栽，跪在了地上。他嘴角慢慢溢出鲜血，却拼尽最后一丝力气，向她的方向爬过来。

“艾艾……”

姜艾的意识已经涣散，努力抬起手，似乎想要抓住什么，手指艰难地动了动，最后又无力地垂下去。

皇城上空阴云重重，冰凉的雨滴坠落。

她心里担忧不已，亲自过去杨思思的院子，却被众人劝住，没有进屋子，不时露出焦急的神态。姜艾便在她身旁不时劝慰。

直到大夫赶来，确诊杨思思发了水痘，开具药方，嘱咐许多事项，同时建议将病患暂时隔离开，以免传染他人。郡王府倒是有几处别院可以安置，但郡王妃哪里舍得将唯一的外甥女孤零零赶到庄子去。还是总管劝说世子马上就要大婚，病人留在府里不妥，她才勉强同意，命人先打点好行装，翌日再出发。

姜艾从未主动去害过什么人，尽管这次是因为杨思思蓄意破坏她和嘉宥的婚事，关乎到自己的一生，不得已出此下策；并且发一次水痘对人并无大碍，好生休养便不会留疤，她心中还是会有不安。

更令她忐忑的是，安排好诸项事宜，姜艾陪郡王妃回去时，听到她对身边的常妪说了一句：“思思这些日子都待在府里，没见过外人，你去查一查，可是哪个下人接触过发水痘之人，将不干净的东西带了回来。害了我可怜的思思，总要惩戒一番，也免得再祸害其他人。”