“末将也愿为军门请愿。”

“我等愿挺军门。”

……

何腾蛟若能继续留在湖广，于他们而言虽然不见得官位会再提高多少，但至少利益有保障，若是换了忠正无私，事事公事公办的堵胤锡，谁知道最后会落得个什么待遇，搞不好被撤镇了都有可能，湖广诸镇将校考校好了利益得失后，纷纷表态。

何腾蛟故作深沉地沉思了片刻，捋着灰白的长须，唏嘘半晌后，方道：“诸君的心意何某领了，只是如今圣旨已下，恐怕难有回旋余地了。”

郝摇旗大咧咧道：“这有何难？大不了咱们湖广十三镇联合士绅豪强一起向朝廷请愿，请军门留任湖广，造福百姓，相信朝廷定能体察民情，遵从军心民意的。”

这一番话正中何腾蛟下怀，内心虽然喜悦，面上依旧保持着镇定，他微微颔了颔首，拱手行了个罗圈礼道：“如此，有劳诸君了。”

众将慌忙单膝下跪回礼：“能追随军门，是我等之福！”

……

当湖广十三镇联合士绅的请愿奏疏送到朱由榔的御案上时，朱由榔眉头深锁，半晌没有张开，他没想到何腾蛟会以这种方式拒绝奉旨进京，虽是请愿，实同要挟，以十三镇军力为倚仗，向朝廷施压，是想逼他妥协啊！

如果是庸弱之君，为了稳定湖广大局，很有可能就此妥协了，可惜他不是，他朱由榔绝不是任人威胁摆弄的布偶！

他更知道一旦妥协可能会产生怎养可怕的后果，如今三顺王那几个铁杆汉贼已携十万大军挥师南下，此刻若是妥协，他之后的全盘计划必将被打乱。

湖广局势要是不能改善，任由那些军阀在地方胡作非为，败坏军心民意，等三顺王攻入湖广后，不出意外就是一触即溃。这是朱由榔绝不愿看到的。

没想到何腾蛟竟然敢对他的旨意阳奉阴违，朱由榔眼中一缕凶光一闪而过：“以为耍些手段，我就拿捏不住你了吗？”

魔高一尺道高一丈，何腾蛟在湖广有十三镇兵马作为倚靠，要想对付这种手握重兵的权臣绝不能贸然行事，强制逼迫或撕破面皮派人前去捕拿，湖广定会军心大乱，甚至可能会造成十三镇火并，或叛变投鞑，是下下之策，好在何腾蛟到底是文臣，不是粗鄙的武人军阀，面皮和名节还是要的，只要有弱点，朱由榔就有法子治他。

考虑到普通阁臣的名位对何腾蛟的吸引力还不够大，朱由榔再次加大了引诱力度，在东阁大学士的基础之上又升其为文渊阁大学士，加定兴侯勋爵，位列内阁次辅，地位仅在武英殿大学士，内阁首辅翟式耜之下。

圣旨中

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