府境内只有扬州卫和高邮卫，没有盐城卫。）”

徐晋点了点头，命令船队挂灯继续行驶，运河水道平稳，有别于长江的湍急凶险，只要小心些，晚行船亦无大碍。

一夜无话，第二天午十时许，船队便到达了东台县城外。

话说谢二剑和戚景通两人昨天傍晚便先行抵达了，这时，戚景通便率人在码头迎侯着，荷枪实弹的五百营悍卒封锁了各处路口，戒备相当森严。

东台县令朱纨身穿七品官袍，面色苍白地立在戚景通旁边，右手空空荡荡的袖子被风吹得猎猎作响，颇有点“风萧萧兮易水寒”悲壮味道。

“参见钦差大人。”当徐晋踏着跳板从船下来，朱纨便率先带头前行礼。

徐晋看到右袖空空荡荡的朱纨，不由愕了一下，脱口道：“子纯兄，你的右手？”

朱纨虽然面色苍白，却是淡然道：“被那倭国女子所斩，郭把总拼死相救，下官得以侥幸捡回一命。”

徐晋剑眉一挑，寒声道：“织信美子？”

戚景通脸露出悲愤之色，点头道：“大人，看押织信美子和陈思盼的锦衣卫都被杀光了，另外，留守东台县的五十弟兄战死二十六人，伤十五人，重伤五人，百户赵斌伤重不治，昨天晚也走了。”

徐晋顿时沉默了，如此惨重的伤亡，可见当时战斗之惨烈。

“老赵。”王林儿和赵大头紧握着拳头，眼圈红通通的，牙齿几乎都要咬碎掉。

话说赵斌、王林儿、赵大头等人当初均是江西巡抚孙遂的亲兵，后来孙遂临终授命徐晋为通判，手下所有亲兵全部跟了徐晋。宁王之乱平定之后，徐晋身边便只剩下王林儿等十一名亲兵了。之后十一名亲兵又跟随徐晋在山东镇压白莲教作乱，刀山火海生，死与共，手足之情极为深厚，那是过命的交情。

徐晋亦很难过，不过很快便恢复了平静，正所谓慈不掌兵，经历了大大小小的惨烈血战，他的心已经变得坚如磐石，更何况，作为一名主帅，任何时候都不应该在下属面前表现出软弱的一面，告慰同袍的最好方式，那便是仇敌的人头！

“谢佥事何在？”徐晋没看到谢二剑，不由沉声问。

“倭贼劫掠了几个盐场，昨日午，乘船沿运河往如皋县方向逃了，小谢昨晚抵达后立即便率一百弟兄追击去了。”戚景通答道。

徐晋不由皱眉问：“倭贼并未遁逃大海？”

朱纨答道：“事发当晚，下官本来是想召集西溪巡检司众巡丁进城支援的，谁知巡检司竟然早被倭贼拿下了。下官和郭把总斩杀了留守的十名贼人，然后一把火将所有海船都烧了。倭贼们没有了退路，所以逃往如皋县，估计是想从海门一带夺海船出海。”

徐晋

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