司令官李农手握两万骑兵，眼看晋军来袭，大举前往镇压，最终将三千晋军全部斩杀，鲁郡的五百同胞也无一幸免。

此战让褚裒倍受打击，被迫退守广陵，而驻屯寿春的陈逵得到消息，竟然焚毁了寿春积蓄的所有粮秣辎重，并摧毁城墙，仓皇逃回东晋。

但晋军主力实际上并没有受损，可惜褚裒毕竟没有大将的心理素质和领军才能，首战受挫，便没了进击的决心，不思重新布置扳回一局，反而仓促上疏朝廷，请求贬降自己，实际上则是请求赶紧回家。

司马昱等人倒是乐得这种结果，以后就不会再有人敢说北伐了，驳回了褚裒的降职申请，让他仍回原防地京口，只是解除了剿匪总司令官的官职。

而与此同时，后赵腹地的知识分子和平民20多万，已经过长途跋涉，渡hn下，打算回归东晋，不料褚裒竟毫无征兆地撤了回去，于是没了接应，被追击的后赵大军残杀地屠戮一光，尸积如山，血流成河。

褚裒固然有谦让的美德，可惜也只有这一样本事，因他毫不章法的北伐，损失几十万人的性命，那么点所谓的美德算得了什么？但他和庾亮一样，出发点都是好的，只是没有充分的才华，来支撑自己的野心，因此酿成悲剧。

当然他也知道自己罪孽深重，甚至产生了战争后遗症，回京口之后不时听到周围传来阵阵哭声，夜里也常被冤魂托梦，精神陡然失守，一病不起，挣扎到本年12月7日，凄然离世，享年46岁。

褚裒失利，桓温不忘继续上书，但朝廷已铁了心要雪藏他，几次三番下诏不许出兵，只管静候最佳时机。

桓温虽然气愤，却也不敢与朝廷完全决裂，只能眼睁睁地看着机会从手缝间溜走。