说往回迁就能立刻行动的，况且北方的战乱并未真正平息，即使桓温有朝一日能够恢复中原，那也未必有人肯埋头进行故都重建，多半还要等到北方繁华似锦之时，才有意回归。

终于被迫接受现实的桓温，于356年7月，派大营指挥官高武进驻鲁阳，辅国将军戴施进驻黄河，他自己则率大军随后出发。

行军途中，桓温与属官们登上平乘楼观察各处地形，当北望中原，忍不住叹道：“神州大地沦丧至此，变成了像百年无人居住的废墟，王衍那批人，难辞其咎！”

这就是神州陆沉的来历。

这时机要秘书长袁宏自做聪明地说：“命运有兴废，怎么能肯定是某人的过失？”

桓温顿时拉下脸来，严肃地说：“从前，刘表有一只千斤重的大牛，吃的草粮比平常的牛多十倍，可是驮东西走远路，却还不如一头瘦弱的老母牛，曹操到了荆州之后，二话不说杀掉它慰劳将士。”

袁宏大为恐慌，这是把自己看成那头牛了啊，赶紧识相地退了下去。

时局决定了大家的思维，清谈明明有很大危害，尤其作为国家的领导班子，若是一味信口雌黄，半点不知务实报效，甚至足以祸国殃民，但无论朝臣还是百姓，认识到这点的寥寥无几，至少袁宏便不认同，以为是危言耸听。

这倒也怪不着他，而桓温更不会因为一句话就害了他的性命，实际上没过多久还有了他的用武之地。

袁宏更为知名的标签是文史学家，一生著作颇丰，而且才思敏捷，被桓温训斥没多久，军中需要写一篇公文，大家都公推袁宏，桓温于是让他靠着马就地拟一篇公文，不到一会儿工夫，就写成了七张纸，而且做得很好——这就是所谓的倚马千言。