担任先锋，征虏将军、始平人石越率精锐骑兵一万人，从鲁阳关南下，首都长安市长慕容垂、扬武将军姚苌，率军五万人，从南乡南下，领军将军苟池、右将军毛当、强弩将军王昱，率军四万，从武当东下，几路大军在襄阳城外会师，然后再逐步东下。

前秦军队本就能征善战，人多势众，且层次明晰，苻坚的此番战略基本上没有破绽，但具体效果如何，就要看前线将士们的临场发挥了。

24年前，桓温领军北伐，一直挺进到灞上，一度让前秦濒临亡国的险境，结果功败垂成，留下遗憾。24岁后，局势逆转，当初弱小的国度已雄据江北，大批虎狼之师呼啸南下，远比桓温的北伐军队更加威猛。