然不是，虽然西域确实如你所说，但我此举意在宣扬国威，并非贪图小利，总之我意已决，你就不要再劝了，还是安心准备南征的事务要紧。”

苻融不肯放弃，接着说：“既然大王有意讨平南方的贼寇，那就更不应分割精锐兵力，吕光统领的人数虽然不多，但却都是经验丰富的老兵，必将成为南征最有力的资本，如果大王真的想到西域宣扬国威，大可以等到南方平定之后再做做打算不迟。”

苻坚仍旧不同意，他虽待人温和，脾气却也很倔，执意要出征，而且动作十分迅速，382年9月接见的西域来使，次年正月，西征军便出发了。

就决定讨伐西域之前，东晋车骑将军桓冲派扬威将军朱绰，攻击前秦荆州督导官都贵据守的襄阳，纵火焚烧并踩踏了沔水以北的屯垦村落，掳掠六百余户人家而去。

此事引起苻坚极大不满，原来还想多等两年再行南征，但越发觉得事不宜迟，于本年10月，在太极殿举行扩大御前会议，商讨南征的细节。