参议官萧道成，率军攻击长安。

萧道成是萧承之的儿子，名符其实的将门虎子，是被历史选择的大人物，将来会大施拳脚。

9月14日，刘宋司州督导官鲁爽，乘胜推进，与北魏豫州督导官拓跋仆兰，在大索会战，成功击败拓跋仆兰，向下一站虎牢进发。

但他到底孤木难成林，东部战场节节溃败，西部战场因出手不及，且魏军吸取之前的教训，防守严密，根本无法取得突破，大军不久便开始撤退。

刘义隆掌握着前线的一举一动，值此逆风的局面，下诏解除萧思话徐州督导官一职，让他另兼冀州督导官，但仍镇守历城，并告诫他说：“不要严惩吃了败仗的将领，那样于大局不利，只能让他们更加没有信心。胡虏既然得到胜利，气候又趋向隆冬，如果他们胆敢前来送死，我们兄弟父子，只有共同承担。说到这里，徒增愤恨，可将此诏拿与张永、申坦过目。”

诏书发出不久，刘义隆越想越窝囊，写信向江夏王刘义恭发起了牢骚：“早知这些家伙如此无能，恨不得抽刀在他们背后督战，现在后悔已来不及。”

刘义恭回信请求解除萧话之职，以正军法，刘义隆批准，并下达全军撤退的命令。

453年正月，刘宋北伐军的最后一支，在萧道成的率领下，退回南郑，宣示此次北伐再度以失败告终，就算在北魏发生政变的混乱局势下，竟也没能突破敌人的防线。