元勰趁夜把卧车拉到郡衙大厅，这才把尸体入殓，然后再把灵柩抬上卧车，然后派立法院立法官张儒，携带皇帝诏书前往洛阳，召唤太子元恪，并把噩耗秘密通知留守朝廷总行政官于烈。

元恪抵达鲁阳，祭拜了父亲的灵柩，正式公布元宏去世的消息。

4月12日，17岁的元恪继位，元勰跪在侄子面前，呈上了元宏的遗诏。

太子宫的官属都怀疑元勰会篡夺皇王，暗中秘密防范，但元勰心无旁鹜，全以诚意待之，完全尽到做臣属的礼节，于是误会终于解除。

元禧就没有元勰那么大胆，抵达鲁阳后，先在城外观察变化，很久之后发现没有异常，然后才敢进城，私下对元勰说：“你这一次不但辛苦，也实在很危险。”

北海王元详负责执行元宏遗诏中强迫皇后自杀的条令，元详派皇后总管白整，进宫把毒药交给冯润，冯润咆哮着拒绝吞服，叫嚣道：“皇上怎么会有这个意思，定是那些亲王们要杀我！”

白整实在不想与这样的人多说什么，用暴力强行灌下毒药。

冯润的灵车运到洛阳南郊，元禧等人上前确认了死者身份，元禧对弟弟们说：“即便没有遗诏，我们兄弟也应该把她除掉，怎么可以使一个品德败坏的妇女控制朝廷！”

冯死打击了冯家，但外戚一向不能杜绝，元恪的母亲高氏，虽然早被冯润整死，但高家随着外甥上位，也都纷纷掌握权柄。

6月24日，元恪追尊母亲高照容为文昭皇后，陪伴孝文帝元宏享受香火，整修了旧有坟墓，称为终宁陵，又追封高太后的父亲高飏为勃海敬公，由嫡长孙高猛继承爵位，另封高太后的哥哥高肇为平原公，高肇的弟弟高显为澄城公。

之前的孝文改革，现在的元恪上位，连同高氏的崛起，对于北魏政局的影响是很深远的，这三件事预示北魏终于结束了螺旋式上升的发展模式，形势陡转直下，令人扼腕。

全盛？不存在的。任何事物都处在兴起、鼎盛、衰落的死循环之中。